К счастью, ждать долго не пришлось. По правую сторону от нее пролегла тень, а в воздухе послышались едва уловимые нотки мужского парфюма. Запах был приятный, один из тех, что заставляют женщин хотеть провести носом от шеи до ключицы, втягивая, словно кокс, пьянящий мужской аромат. Незнакомец интриговал все сильнее.

– Вряд ли эта яхта придет первой, – послышался за спиной тихий бархатный голос. Как Рогозина и предполагала, гость не относился к числу любителей поглазеть молча. – Букмекеры ставят четыре к семи на голландцев, – не дожидаясь ответа, продолжил он.

Спустя несколько секунд на металлический поручень рядом с ладонями Марины легли мужские руки. Длинные красивые пальцы без колец, нарочито скромные часы Blancpain на запястье и белоснежные манжеты рубашки, на сантиметр выглядывающие из-под рукавов костюма. Каждая деталь словно говорила: «Совершенство заказывали? Вот оно!»

Вроде бы, стоило восхититься, идеальнее и быть не могло, но в сочетании с ароматом и впечатлением издалека, общая картинка получалась странная. Что-то не вязалось. «Неужели просто еще один образцово-показательный топ-менеджер?» – с сожалением подумала Рогозина.

– Они ошибаются, – не поворачиваясь, бросила она собеседнику. – Эта яхта выиграет.

– Голландцы неделю гоняли по заливу. – Незнакомец не повелся на ее пренебрежительный тон. – Они подготовлены.

– Вы так считаете?

Удивленная упрямством, Марина все же сделала над собой усилие – повернула голову к собеседнику. Спустя секунду она поняла, что это было ошибкой. Глаза встретились с глазами, и она мгновенно попала в ловушку внимательного взгляда. Первой мыслью было: «Посторонние так не смотрят». Без смущения, без уважительного такта синие глаза смотрели на нее прямо, словно на ребус, отгадать который можно, лишь детально изучив каждый элемент.

– Побеждает тот, кто готов к любому повороту. – Поняв, что смог-таки вовлечь ее в свою игру, незнакомец лучезарно улыбнулся.

Марина моргнула.

– А кто сказал, что победа достигается одной подготовкой? – она полностью повернулась к собеседнику.

– Не только, – прозвучало, словно маленькая джентльменская уступка в пользу дамы. – Но, насколько я знаю, подготовка не единственное преимущество голландцев.

Непонятно было, он виртуозно импровизировал или действительно знал слабости команды Рогозина.

– Если вы о смене рулевого, – Марина сощурилась, – то Сафронов лучший на этом континенте.

– Один против сплоченной команды? – собеседник лукаво усмехнулся.

– Не верите, что один в поле воин?

– Как раз в это я верю. – Улыбка исчезла. – Вопрос исключительно средств. На что он готов пойти ради победы?

Фраза не выбивалась из контекста, но Марине стало не по себе. Странная двойственность почудилась ей в этой формулировке.

– А на что, по-вашему, можно пойти для победы? – Ходить вокруг да около не хотелось. Она вопросом ответила на вопрос.

Незнакомец несколько секунд рассматривал горизонт, словно пытался что-то увидеть. Молча думал. Марине уже стало казаться, что игра окончена. Это было бы печально, но вполне предсказуемо. Однако визави преподнес новый сюрприз. Неспешно, по-хозяйски он убрал выбившуюся прядь с ее лица, едва касаясь, провел большим пальцем по щеке. Лишь потом соизволил ответить.

– Стратегию всегда диктует противник. Только он.

– А тактику?

– Тактика… Она, как почерк, у каждого своя. – Собеседник окинул ее откровенным взглядом с головы до ног. – С одними достаточно поднять паруса, – небрежно расстегнул единственную пуговицу на своем пиджаке и засунул правую руку в карман брюк, – а с другими нужно идти ва-банк.