– Да ну!

– Сам потрясен. Но факт остается фактом.

– И что теперь? Наниматели есть? Я ведь так понимаю, что это не просто высший балл, а выше просто не бывает.

– Твоя правда, не бывает. И с нанимателями никаких проблем. Правда, одни… Помнишь Двадцатку?

– Это та, где россияне окопались и свою охрану организовали?

– Крышу и рэкет.

– Ну-у-у, кому как. Многие о них даже с уважением…

– Как по мне, так пиявки.

– Не суть. К чему ты о них вспомнил?

– Да написала мне одна рудодобывающая компания, которую основали земляне, а там начальником службы безопасности один из братков. Прикинь. Года за два, получается, отстрелялся.

– Ты о Пошнагове слышал?

– Ну?

– Он вообще со своей напарницей управился за год.

– Ты одно с другим не путай. Они пахали, как папа Карло, света белого не видели, а этот работяг стриг. Словом, послал я их.

– И что теперь?

– Да не одни они на белом свете. Было предложение еще от одной компании с фронтира. Завизировал и отправил. Жду ответа.

– Фронтир… Хм, круто, – неопределенно и без энтузиазма произнес Юрий.

– Да ладно. Я изначально ориентировался на него. Не на фронт же лезть.

– Это да. Подальше от войны и поближе к кухне. Но это ведь дело такое…

– Ну, волков бояться – в лес не ходить. Ты вон сутками готов пропадать в виртуале. И ладно бы, как нормальный человек, в игрушки рубился. Так нет же. А меня в космос тянет. Да так, что спасу нет.

– Ну, это да, каждому свое. На меня тоже разогревай, есть хочется просто ужас.

– И куда только в тебя лезет, – кивая на сушилку с вымытой посудой, нарочито удивился Андрей.

– Да ла-а-адно. Подумаешь, не таскаю кирпичи. Так что же, и калориям некуда деться? Во мне все как в топке сгорает.

Они уже заканчивали ужин, когда Андрею пришло входящее сообщение от Раштина. Владелец компании, как и в прошлый раз, был резок и лаконичен. Обозначил время встречи с указанием адреса. Андрей прикинул по времени и состроил недовольную мину.

– Что не так? – поинтересовался Юрий, отправляя в рот кусок мяса.

– Да наниматель назначил смотрины на семь. А у нас в это время сборище в ресторане. Выпуск как-никак.

– Ага. И полячку ту надо успеть завалить, пока вас не разбросало по разным галактикам.

– Уж не держишь ли ты меня за озабоченного?

– Ни в коей мере. Но ведь красавица.

– Красавица, это факт.

Флаер такси доставил его к очередному офисному зданию. На этот раз оно располагалось на окраине города. Не сказать, что криминогенный район, но где-то уже на грани. Как видно, Раштин отличался весьма бережливой натурой, коль скоро арендовал едва ли не самое дешевое помещение.

А может, и компания его доброго слова не стоит? Да не-э-эт, с этим все в порядке. Зарегистрирована должным образом, числится в реестре, причем далеко не на последнем месте. Крепкий такой середнячок, с тенденцией к росту, пусть и с переменным успехом.

В коридоре оказалось людно, и всем было назначено на одно и то же время. Эффективность выше всяческих похвал. Или наниматель решил протащить будущих работников еще и через психологический прессинг? Если так, то не на того напал. Россиян очередями не напугать. А уж сколько ему пришлось посидеть в них по всяким там поликлиникам – и вовсе песня.

Примерно за год до того, как на его пути оказался вербовщик, он попал в аварию. Что тогда творилось на трассе, он даже вспоминать не хотел, пусть и помнил все в деталях. Иные счастливцы сознание теряли, их так в забытьи и доставляли в больницу. Он же оставался в памяти.

До сих пор в деталях помнил, как сотрудник МЧС подбадривал его матерком и выпиливал из покореженного кузова. Как в голове отчего-то бились мысли о том, что эдак ему теперь машину не восстановить. И ведь никогда не отличался скупостью, да и экономить не умел. Но вот поди ж ты. При смерти, а все туда же.