– Спасибо, – сказал я, вешая на мой пояс новый блок-петлю для этого странного оружия. – А то я как вспомню тех рад-скорпионов, так и вздрогну.

Нет, реально, страшные создания. Не знаю, как надо было изголиться, чтобы обычным скорпионом в ладонь длиной (без хвоста) вырасти в тушку метров трёх-четырёх с соответствующей толщиной хитина и ядом на конце хвоста, но бить эту шуструю зверюгу – не пожелаю никому. А ведь они поодиночке не ходят, нападают стаями. Естественно, что у местных до сих пор мощные огнестрелы, заряженные дробью, в ходу. Пока я его плазмой прожгу – дробь с той же вероятностью попадёт в уязвимые места и причинит такой же урон. Если не больший.

– А у нас на троих один подарок, – сказал Лид, подходя ко мне вместе с Ингрид и Кристалл.

– Но зато такой, о котором ты и не мечтал, – с загадочной улыбкой сказала Ингрид по прозвищу Валькирия.

– Достойный настоящего Наследника Ю-Джи, – протянула мне средний д-кристалл Кристалл с такой же загадочной улыбкой.

Разноцветный, мутный, практически непрозрачный. И не слоистый, то есть не кристалл с данными. Вирт. Или помощник, как моя Катрин.

– Это кто? – принимая кристалл из рук креолки, спросил я.

– Персональный помощник, конечно, – пожала плечами Кристалл. – Хотя можно было бы его уже и виртом делать. Но он отказался.

– Он, – с облегчением и лёгким удивлением сказал я.

Спасибо, что не "она". Мне и одной Катрин, отказывающейся стать виртом, хватает. Нет, мне приятно, но… спасти её первый кристалл я так и не смог, а потерять её снова… Короче, копию я её обязательно сделаю до отлёта, но… Всё сложно, да. И слишком много "но". Знаю.

– Почему он отказался стать виртом? – спросил я наконец, рассмотрев кристалл со всех сторон.

– Он уверен, что может пригодиться тебе на Селене, – пожал плечами Лид. – И я, в принципе, с ним согласен.

Не понял. Реально, не понял. Слишком много было сегодня многослойных коктейлей.

– И как он мне пригодиться, будучи кристаллом? – спросил я, почесав затылок.

– Не, кристаллом – никак, конечно, – улыбнулся мой бессменный кланлид. – Но вот если доверить ему твоего Гарди, допустим, или сделать нового робота, гуманоидного типа, то он однозначно пригодится. Ну, а если Катрин решит всё же стать виртом – то этот парень её заменит с лёгкостью. Тот, кто был персональным помощником Ю-Джи, с твоей мешаниной классов точно справится.

Так, стоп. Что?! Какого?!

Сесть. Успокоиться. Положить д-кристалл на стол. Вдох-выдох. Если я перед каждым переходом в другой мир делаю копию Катрин, то почему бы моему… Ю-Джи, да. Почему Ю-Джи не сделать того же? Вопрос только один.

– Почему только сейчас? Почему не четыре года назад? Мы ведь Старый Шенар запустили ещё до открытия Каталога. И все кристаллы, которые там были, мы оприходовали. Точнее не мы, а твои ребята, Кристалл.

– Эдди хранился не в Старом Шенаре, Ал, – с улыбкой сказала креолка-сенс. – А под ним. В одном из складов, который по документам был пустым.

Отлично. То есть зовут этого помощника Эдди. И да, понятно, почему не нашли раньше. Если склад был маркирован как пустой – то его и не просматривали при ревизии. И полезли туда только после того, как оприходовали все заполненные склады. Тогда да, вполне могли потратить на это четыре года.

А Ю-Джи знал толк в том, как надо прятать дорогие сердцу вещи. Надо будет запомнить этот способ.

– Вот только внутри этого склада оказалась установлена система охраны десятого класса. Дроны, робот и турели, – поддержала разговор Ингрид. – Мы помогли их обезвредить с минимальными потерями для содержимого.

О, конечно. С возможностями Ю-Джи и не превратить своё персональное хранилище в мини-данж – это было бы странно. И, учитывая то, что там были только автоматические системы охраны, то сенсам было бы тяжело его зачистить быстро и без потерь. Всё же их сила хороша против людей, а не роботов.