– Да ладно, – ушёл он от ответа, поднялся и пошёл курить на лестницу.
И что это было? Чего это он тут заговорил как бедный родственник на иждивении?
Додумать эту мысль я не успел, взгляд упал на часы, и я помчался собираться. Мне же сегодня к Межуеву до обеда ещё надо попасть!
Пришлось подождать у него в приёмной с полчаса, пока он освободится. Мог бы и не спешить так…
– Проходи, Павел, – увидел меня Межуев в своей приёмной, когда провожал своего посетителя. – Рад тебя видеть.
– Здравствуйте, Владимир Лазоревич, – пожал я протянутую руку и сел за стол для посетителей.
– Разговор у нас будет серьёзный, – посмотрел он многозначительно на меня. – Тебе уже исполнилось восемнадцать.
– Исполнилось, – подтвердил я, всё ещё не догадываясь, к чему он клонит.
– Когда собираешься в партию вступать?
Ах, вот оно что!
– Хотел лет в двадцать, – соврал я. – Всё солиднее будет, чем сейчас.
– Так ты сейчас и не вступишь в партию. Тебе ещё год в кандидатах надо проходить. Пока поручителей найдёшь, пока тебя в кандидаты примут, к двадцати, как раз, членом партии и станешь. Поручители у тебя есть?
– Не думал ещё об этом, – честно ответил я.
– Надо троих поручителей. Один у тебя уже, считай, есть. Я с удовольствием поручусь за тебя.
– О, Владимир Лазоревич, спасибо, – удивлённо проговорил я. – Но не будет ли это для студента второго курса слишком…
Не смог подобрать сразу слова и замолчал на мгновение.
– Слишком нескромно? – подсказал мне, улыбаясь, Межуев. – Нормально будет, поверь мне.
– Буду искать ещё двоих поручителей, – согласно кивнул я. От таких предложений отказываться себе дороже. Тем более, что не будучи в партии к определенному возрасту, в СССР ничем серьезным заниматься не получится.
– В твоем случае надо еще одного поручителя, а вместо третьего, учитывая твой возраст, предъявишь рекомендацию районного комитета ВЛКСМ. Значит, договорились. Как рекомендация твоя будет готова, Таисия Григорьевна тебе позвонит. Уверен, дальше у тебя проблем с поручителями не будет.
– Спасибо ещё раз, – поднялся я. Он протянул мне руку, и мы попрощались.
Вышел от него предельно озадаченный. Вот так, значит… Предлагает мне заявление в партию написать, чтобы кандидатский стаж уже пошёл… Собственно, выбора-то у меня нет. И он прав, с его рекомендацией на руках у меня точно не будет проблем найти ещё одного человека и получить рекомендацию районного комитета ВЛКСМ. И примут меня в кандидаты с такой рекомендацией как пить дать, к гадалке не ходи.
***
Москва. Старая площадь.
Как только Мещеряков перезвонил насчёт подъезда высотки, в котором живёт неизвестный Роберт Ильич, Захаров сразу придумал, как он будет действовать дальше. В центральном здании, собственно, высотке со шпилем, у него проживал не один знакомый. Надо всех обзвонить, кто-нибудь да узнает своего соседа.
В понедельник с утра он начал обзвон.
– Илья Сергеевич, здравствуйте. Захаров… Илья Сергеевич, такой вопрос. У меня записная книжка пострадала частично, внук игрался с ней, и несколько страниц оборвал, теперь вот восстанавливаю контакты. Вот тут у меня уцелел только адрес высотки на Котельнической, и имя отчество некого Роберта Ильича. А фамилия вырвана. А у меня эта страница для важных контактов, жаль, что запамятовал, кто это… Илья Сергеевич, что у вас за Роберт Ильич в доме живёт, не знаете ли случайно?
Захаров приготовился долго обзванивать знакомых с Котельнической, но повезло с второго раза. И он выяснил, что да, есть в этом доме такой жилец Роберт Ильич Попов. Член КПК при ЦК КПСС…
***
Глава 3
***
Москва. Фабрика художественной галантереи.