Но, глядя на несчастное лицо сына, Тарек вдруг осознал, что все его слова напрасны и в молодой семье сына ответ на вопрос о главе семьи вовсе не так очевиден, как хотелось бы.

***

Святославль. У дома Якубовых.

Бабушки на лавочке во дворе обсуждали горячие городские новости.

– Мне Оксана сама сказала, что её зять, бандит, всю семью под себя подмял, – делилась с подружками одна соседка. Радостно так, гордясь собой – как же, такая ошеломляющая новость!

– А сколько зятьёв-то у Оксаны? – спросила вторая.

– У неё три сына и дочь, значит, зять один, – констатировала третья.

– Да, всё верно, дочь замуж вышла и двойню родила, – подтвердила первая. – Куда ж ей, бедненькой, теперь деваться-то от такого мужа?

– Ну, подождите, а я слышала, что Оксанин зять приезжал к нам сюда и вытащил из тюрьмы директора Механического завода, – возразила вторая соседка. – А как же это он смог, если он, как вы говорите, бандит? Чтобы бандит победил начальника милиции… Ну, не верю я…

– Это не я говорю, это Оксана, – тут же уточнила первая, растерявшись.

– В самом деле, – поддержала вторую соседку третья. – Бандит не смог бы так сделать.

– Да, тем более, что, как говорят, Шанцев на радостях, как освободился, в Москву к нему поехал, в ножки падал, благодарил, – добавила вторая соседка.

– А вон Оксана идёт. Давайте у неё спросим, – предложила третья соседка. – Оксан, а правду говорят, что Шанцев к твоему зятю в Москву приезжал?

– Приезжал, – настороженно ответила та.

– А в ножки падал?

– Да кому в какие ножки он падал? Что вы придумываете? С годовщиной свадьбы он Галию с Пашкой поздравил, – недовольно передёрнула плечами Оксана и пошла в подъезд, недоумевая, с чего вдруг этих старых перечниц заинтересовали московские поездки директора завода.

– Ну, стал бы Шанцев бандита поздравлять? – озадаченно глядя Оксане вслед, спросила вторая соседка.

– Да никогда. Он честный мужик. – согласилась с ней первая. – На мужа моего покойного похож. У него тоже все время сердце о людях болело.

– Но зачем тогда Оксана тебе так безбожно врет, Петровна? – спросила третья.

– И правда, постыдилась бы. Совсем мои преклонные года не уважает!

***

Воскресенье посвятил учёбе, гулял с детьми. А вечером приехали Марат с Загитом. Смурные, уставшие. Марат сразу на телефон сел, перед Аишей отчитаться, что в Москву вернулся. А тесть после душа сразу спать ушёл. Даже ужинать не стал.

– Как съездили? – спросил я, когда Марат с телефона слез. – Вещи привезли?

– Привезли, – смущённо улыбнулся он. – Полная машина… Отец ещё несколько дней будет устраиваться, потом мы с ним отдельную комнату в общаге попробуем себе выбить. Тогда уже и разгрузим. А то что туда-сюда вещи таскать.

– А вы денег сразу коменданту предложите, или подарок хороший подарите, – подсказал я, – быстрее вам что-то подберёт. Ну и что уж говорить про качество вариантов с подарком или без…

– О, это хорошая идея! Я сам пойду, батя стесняется такими вещами заниматься. Мать говорила, что, если бы не Сахаров, который его везде в Святославле пихал, у нас бы и квартиры бы своей не было.

Упомянув об Оксане, Марат тут же сконфузился, и на этом мы эту тему закрыли.

В понедельник утром позвонил по тому телефону, что мне дал Ганин. Василий Андреевич оказался очень приятным собеседником, по крайней мере в телефонной беседе, он очень хвалил мой энтузиазм и попросил приехать с моим предложением по оптимизации организации грузоперевозок автотранспортом.

– Поверьте моему опыту, Павел, такой уровень работы соответствует как минимум дипломной, а то и кандидатской, но никак не курсовой, – убеждал он меня. Я не сразу понял, почему вдруг об этом вообще зашла речь, но потом вспомнил, что мы с Яковлевым договорились, если что, что я у них там материал для курсовой собираю.