– Альфредо не цыган, – рассмеялся я. – Хотя да, только сейчас задумался, что сильно похож. На самом деле он итальянец, докторскую у нас в МГУ пишет.

– Как итальянец? – остановилась, опешив, Лина.

– Ну, как? Альфредо Моретти, итальянский гражданин. Мы с ним в ГДР на конференции познакомились, вот он и прикатил в МГУ докторскую писать.

– Мать моя женщина! – потрясённо проговорила она. Мы уже вошли в подъезд, я пошёл пешком по лестнице, а Лина с крайне озадаченным видом нажала кнопку вызова лифта на автомате.

***

Москва. Дом Ивлевых.

Лина стояла у лифта и потерянно смотрела Пашке вслед.

Это что же получается, я итальянца отшила? – в ужасе думала она. – Будущего доктора каких-то наук? Да даже неважно, каких, они все хорошо живут! Вот же дура!.. Хотя и он дурак, ну что ему стоило сказать, что он не цыган?

***

Москва. Институт археологии.

Иван то и дело поглядывал на часы, его переполняли эмоции, хотелось срочно что-то предпринять, а надо было досидеть до конца рабочего дня. Воспалённая фантазия рисовала перед глазами счастливую Ксюшу в обнимку с высоким крепким кавказцем.

Иван метался как загнанный зверь между отделом и лестницей, где все курили, и, в конце концов, не выдержав, отпросился с работы и помчался домой. Первая мысль была посоветоваться с мамой, но представив себе, что скажет мама, если узнает, что Ксюшу видели с грузином, он тут же её отмёл. Даже если потом удастся Ксюшу у кавказца отбить, мать ее за такое живьем съест… С кем бы посоветоваться, что же делать? Пашка! Он всегда умные советы дает!

***

Галия занята была с детьми, меня вышли встречать Загит и пёс. Вручил тестю толстый свёрток с какими-то презентами от «Красного богатыря» и он отнёс его на кухню. Ирина Леонидовна вышла поздороваться с одним из малышей на руках, держа его столбиком.

– Это кто у нас, – посмотрел я на затылок, – Русик. Покушал, маленький? – сын в ответ мне громко отрыгнул, мы все покатились со смеху.

– Глас из глубины души, – прокомментировал, улыбаясь, Загит.

Вскоре вышла Галия с Андрюшкой, вручила его дедушке и усадила меня ужинать. Пока ел, она распаковала презент от «Красного богатыря» и буднично раскладывала банки с отечественными и импортными консервами. Что-то в шкаф, что-то в холодильник.

– Кальмары, язык… О, а это что такое? – удивлённо разглядывала она большую металлическую банку. – Перец фаршированный… Попробуем?

– Давай, – кивнул я. – Глобус, венгерские. Должно быть вкусно.

Загит с интересом наблюдал за дочерью.

– Папка твой стол заказов какой-то ограбил, – сказал он Андрюшке.

Хотел пошутить по этому поводу, но не успел, в дверь позвонили. Галия метнулась открывать, пока я из-за стола вылезал. В квартиру влетел, как ошпаренный, Иван Алдонин и, протиснувшись мимо матери, уставился на меня.

– Выйди на минутку, поговорить надо, Паш! – попросил он.

– Вань, а что ты так рано? – забеспокоилась Ирина Леонидовна. – Что-то случилось? С командировкой опять проблемы? Снова не те билеты прислали?

– Ничего плохого с командировкой. Всё хорошо, мам, – ответил Иван с таким видом, как будто война началась.

Поспешил выйти к нему, чтобы не нагнетал мне тут обстановку. Ирине Леонидовне глазами показал: не волнуйтесь, сейчас во всём разберёмся.

– Ты чего? – спросил я его, прикрыв за собой дверь.

– Пойдём ко мне, – покосившись на мою дверь, за которой наверняка уже грела уши его мать, открыл он квартиру и пригласил меня жестом. Зашли, он плотно прикрыл дверь и повернулся ко мне:

– Я Ксюшу дома застать не смог. А завтра уже уезжать…

– Понятно, – сказал я, а сам с тоской подумал, что на кой мне это все? Только хотел поработать хоть немного, да и учёбу совсем забросил с этой автобазой. Статья про Бухару не закончена. Ещё и доклад на конференцию нужно подготовить, хорошо, хоть не так срочно. Я уж про записки для Межуева не говорю, завтра кровь из носу надо в спецхран попасть, заодно и про Бухару материалы попробую найти. И из КГБ, нюхом чую, вот-вот позвонят, потребуют новую какую-то лекцию прочитать. Ну не до любовных мне твоих страданий, дружище!