– Э-эй, ребята! Завтрак готов! – от звонкого голоса Марии у хакера чуть не заложило уши. Он попытался встать, схватившись за ближайший шкаф. Руки слушались с трудом, парень никак не мог соразмерить усилия и результат.

– Это нормально. Через час калибровка закончится и будет ещё круче, чем прежде, – утешила друга Линда.

– Некогда. Хуберт, дай сеть. Срочно. И поддержи на входе. Линда, иди к остальным, пожалуйста.

Голос Кристиана по-прежнему был едва слышным, но Линде стало как-то не по себе.

Через полчаса два хакера вломились в кухню. Крис оглядел собравшихся мутным взглядом и выдал:

– Вы, блин, сдурели. Бегите, пока есть время.

Повисла гробовая тишина.

– Чуваки, – многозначительно глянул на них Ян. – Вы там чем накачались?

Но Крис не поддержал шутку. Упрямо мотнул головой:

– Через полчаса каждый из нас должен быть у себя дома. И забыть про остальных.

– Какого хрена? – в один голос спросили Ян и Линда.

– Но почему?.. – робко пискнула Мария.

– Та-ак, дорогой, – примирительно сказал Вахадж. – Успокойся, присядь: в ногах правды нет. А теперь давай по порядку.

Спокойный голос пиротехника возымел эффект: Крис рухнул на низкую табуретку, собираясь с силами для рассказа.

* * *

Табличка с тонкой золотой надписью «Отдел информационной безопасности департамента безопасности Восточно-европейского сектора» вызывала у Дмитрия смутное ощущение бега по замкнутой траектории, и, видимо, не у него одного, потому что коллеги из соседних отделов звали их просто «информационщики». Дмитрий прислонил свою электронную карту к сканеру у двери, дождался, когда злобная красная точка светодиода сменится приветливой зелёной, и вошёл в кабинет.

На краю письменного стола он обнаружил тонкую пачку документов и потрёпанный ноутбук. Открыв его, агент увидел бледно-зелёный стикер, приклеенный к заляпанному экрану. Надпись гласила: «Восстанови данные и узнай, кто взломал эту систему. Два дня. Р.К.»

«Р.К.» – это Роман Козлович, непосредственный начальник Дмитрия. Характер шефа иногда полностью соответствовал его фамилии, поэтому Дмитрий не мешкая принялся за работу.

Постепенно вокруг злополучного компьютера собрался весь отдел, и с помощью силы коллективного разума наконец-то удалось кое-как реанимировать систему, но данные оказались безнадёжно повреждены. Дмитрий попробовал подключиться и через импланты, однако картина оставалась прежней – символьная абракадабра, хоть и принявшая характерную сферическую форму, внутри которой как бы находился разум агента, никак не желала выдавать своих тайн.

Во время обеденного перерыва Дмитрий продолжил ковыряться в настройках системы. Он работал среди «информационщиков» всего три месяца и панически боялся провала. Агент откинулся на спинку стула, позволил себе немного ослабить узел тёмного галстука и протёр уставшие глаза. Когда он вновь открыл их, то обнаружил на своём столе пластиковый стаканчик с горячим кофе и записку с коротким веб-адресом. Темноволосая владелица записки стояла рядом.

– Зайди по ссылке. Напиши, что ты от Роксаны. Кое-кто на том конце сможет тебе помочь.

Женщина удалилась, цокая каблучками по светло-серому мраморному полу отдела.

15-JUL-2051

14:20

From: Dmitr

To: Dreamhunter

<Здравствуйте!

Меня зовут Дмитрий. Роксана посоветовала вас в качестве специалиста по восстановлению данных. Скажите, могу ли я рассчитывать на ваше участие?>

15-JUL-2051

14:23

From: Dreamhunter

To: Dmitr

<подробнее?>

15-JUL-2051

14:25

From: Dmitr

To: Dreamhunter

<Предположительно, у нас есть некая база данных, которая содержит персональную информацию. Физический носитель в порядке. Сама база частично доступна для просмотра, но сильно искажена каким-то неизвестным способом.>