В голову пришла любопытная мысль: что, если он, как истинный доминант, уже на неё воздействует. Ему бы точно не понравилась критика в его адрес. Оттого Мира даже про себя не решилась на неё.

Глупо было отрицать ещё одну важную составляющую пятничного знакомства: симпатия. Определённо, этот человек даже как личность пробуждал к себе тягу. А уж сомневаться в его мужском магнетизме стал бы разве что слепой.

Имя. У него есть имя!

К концу дня Мира знала точно: она встретится снова. Правда, имело место одно условие: если Вермеер сам захочет видеть Миру. Вдруг он не собирается больше её принимать? Или ещё хуже: не вспомнит её. Нет, прошло же всего нечего, конечно же, он запомнил её. И не в качестве той, над которой время от времени смеётся. Профессионалы ведь так не делают? Что, если и я его чем-то зацепила? Мире было приятно думать о его возможной симпатии. И не только потому, что это увеличивало шансы на их новую встречу.

***

Решение позвонить оказалось не из лёгких. Мира уговаривала себя: ничего же страшного в этом нет. Она не будет настаивать. Если он ответит что-то вроде «в ближайшее время мест нет», Мира сразу отступит. Она умеет различать намёки.

Сидя в своей машине перед университетом, Мира ждала. То чётного времени на часах. То пока влюблённые голубки уйдут со скамейки. То…

Ай, к чёрту всё!

Гудок. Ещё пара. И один оборванный.

– Слушаю, – наконец, ответил знакомый голос. Не бархатно – строго.

– Привет. Это Ми…м-м Дрю. Я была у тебя в прошлую пятницу.

– Здравствуй, – тон на другом конце немного смягчился. – Как твои руки?

Мира тут же проверила запястья. Она точно помнила, что следы от верёвок давно прошли. Но этот порыв был как толчок, который шёл изнутри. Которому нереально сопротивляться.

– С ними всё отлично. Они и не такое переносили. Ноги, кстати, тоже ничего.

Она чуть ли не стала объяснять, что вообще-то была спортсменкой, но вовремя прикусила язык.

– Хорошо, – ответили спокойно. Он ждал продолжения. Формальные вежливости позади, теперь черёд цели звонка.

– Хотела спросить. Ты не против, если я… то есть, можем ли мы…

– Ещё раз встретиться? – сказал он за неё.

Мира выдохнула, приложив ладонь ко лбу.

– Да, именно. Как появится время. То есть, если оно появится. Я в курсе, ты занятой…

– Когда ты хочешь встретиться?

– В ближайшие дни, – выпалила Мира так быстро, словно он мог забрать свои слова назад.

– Пятница, девять. Тебе подойдёт?

Ого. Так скоро.

– Да. Я приду. Спасибо.

– Что ж, по рукам. До пятницы.

– Постой. Я должна тебе предоплату…

– Всё в порядке, заплатишь при встрече.

– Я думала, предоплата обязательна. Это твоя гарантия, хм, я не знаю…

– Мы ведь уже познакомились.

– Мне казалось, я всё ещё новенькая.

Короткая пауза.

– Ты ещё долго будешь новенькой.

Мира не успела подобрать ответ.

– Мы договорились? – уточнил её собеседник.

– Да. Да. До встречи.

Он отключился.

Мира прижала горячий телефон к груди, словно он мог утихомирить беснующийся внутри шторм. Этот человек находился от неё в десятках миль. Но одно его согласие – и сколько ощущений оно спровоцировало. Стук сердца отдавался в голове, в горле, в ушах, на кончиках пальцев.

Вот это да!

***

На этот раз Мира припарковала машину прямо у дома. Без одной минуты девять она позвонила в дверь.

– Привет, – Мира махнула рукой, хотя давно считала эту свою привычку идиотской.

– Проходи, – хозяин дома снова был в чёрном, и в целом выглядел как в прошлую пятницу. Разве что волосы лежали немного по-другому. Как и в первый раз Мира отставала на несколько шагов, а он повернулся к ней лицом только в гостиной. – Выпьешь что-нибудь?

– Воды.