– Неправильно, но люди сами выбирают, где жить и как жить. Право выбора.

– Э, брат… – потянул Брама – слишком уж быстро ты стал говорить «они, люди», сам разве не человек?

– Человек, только какое имеет это отношение?

– Прямое. Пока они – он кивнул головой в сторону перешептывающихся Равена и Сильфа – небожители будут решать за нас, обкатывая свои модели развития и указывая каким путем нам развиваться, будет всегда плохо. Они ведь там – а мы здесь.

– А как у вас? В смысле в ваших смежных вариантах?

– Слетай и посмотришь. Только там не много вариантов, а всего один, и строят его люди, не небожители.

– Мы не уполномочены решать такие вопросы – нахмурился Сильф – все решат наверху.

– Пока наверху решат, на земле пройдет сотня лет, а может и не одна. В этом и беда, вы слишком отдалились от людей.

– Мы не намерены вступать в полемику. Думаем, вам пора, смежник.

– Гоните? – выпуская струю дыма, ухмыльнулся Брама – А кто дал вам право решать за меня? Я еще пиво не допил.

Небожители пригвоздили смежника тяжелыми взглядами, а Стас почувствовал раздвоение. С одной стороны, Равен и Сильф правы: решать подобные вопросы без санкции иерархии света недопустимо, но с другой стороны, кто им дал право решать, когда приходить и когда уходить гостям?

– Ладно, Стас, пусть вышние решают, а нам пора. Или, быть может, ты тоже не можешь без санкции, предписания?

Щека Равена дернулась, но Брама, словно и не замечая смотрел на Стаса.

– Не смотри на них, решай сам. Впервые в жизни сам, без оглядки на небо или преисподнюю.

– Ильин, сделаешь шаг, и ты отстранен – отчеканил Сильф – ничто не решается без указания свыше.

– Ты прав, смежник – покивал Стас – право свободного выбора, это только право, но не сама свобода. Я устал от двуличия. Не признавался себе как устал, но иного пути изменить что-либо ни было. Что делать, когда все пути отрезаны? Только шаг вперед.

– Ильин, сделаешь этот шаг и вылетишь из Иерархии! Остановись.

– Это ваша иерархия, не моя. Людям в ней отводилась роль испытательного полигона, не больше. Сколько лет служу, а все так же. Слишком удобно списывать ваше бездействие на несуществующее право свободного выбора. Прощайте.

К Стасу дернулись, охватывая с двух сторон, блистающие цвета молнии проводники Сильфа и угольно-черные, неудержные, Равена. На грани ускользающей реальности он вдруг подумал, что между этой кажущейся противоположностью, между небесами и преисподней, нет разницы.

Открыв глаза, он увидел все туже забегаловку и бросающего сочувственные взгляды Браму.

– Мы уже там?

– Разве похоже? – кивнул тот на выходящих в дверь дальнобойщиков.

– Не очень. Значит мы все еще тут. Тогда где они?

– Удивительная проницательность. Ты отказал им в праве распоряжаться, потому их здесь и нет. Только мы.

– И что дальше?

– Е-мае, прямо как Лист, тот тоже все время спрашивал. Дальше – будет дальше. Не стоит забегать в будущее теряя сейчас. Станет ли этот мир просто человеческим – без нижних, вышних, и прочих советчиков с боку припеку, будем решать сообща.

– Но ведь откуда-то взялся изначальный вариант, хотелось бы увидеть.

– Запросто. Собственно, именно это и предлагал, но они слишком испуганны переменами.

– Испуганы?

– Конечно. Раскинь мозгами: мириады лет править мирозданием, и вдруг осознать, что в нем ты больше не господин.

– Наверное тяжко, впрочем, не знаю. Я служил идеалам, они были правильными, казались такими. Теперь я изгой.

Брама запрокинув голову, расхохотался, вытирая тыльной стороной ладони слезы:

– Мне тоже однажды так казалось, пока друзья не показали, что я никогда не буду один. Не буду брошен, как бросили тебя.