– Ксюшка, знакомься, это моя сестра – Женя, – Артём широко улыбнулся, – Женька, а это моя Ксюша.

– Твоя кто? – сестра даже не пыталась скрыть шок.

– Артём…

Ксюша с возмущением посмотрела на мужчину, но он не дал договорить ей, быстро поцеловал в губы.

– Мелкая, зови маму, нам пора.

– Может, зайдёте на чай?

– В другой раз, – отрезал Артём.

Женя скорчила недовольную рожицу, но зашла в квартиру. Ксения же выбралась из рук мужчина и возмущённо зашипела.

– Что ты устроил?

– Мама попросила отвезти её домой. Я же не мог отказать.

– А я здесь при чём, Артём?

– Ты со мной за компанию, – невинно улыбнулся мужчина, заметив, как из квартиры вышла Галина Вячеславовна, он развернул Ксюшу обнимая, – привет, мам, знакомься, это моя Ксюша.

– Добрый вечер, Ксюша, – женщина смотрела с материнской теплотой, – я Галина Вячеславовна.

– Приятно познакомиться, – смутилась окончательно девушка.

– Пойдёмте, – скомандовал Артём, вызывая лифт.

Женя всё это время стояла на лестничной площадке и с интересом следила за развитием событий. Брат подмигнул на прощание, пообещав позвонить – понимал, что сестру иначе разорвёт от любопытства.

– Ма, мы сначала проводим Ксюшу, тут рядом, а потом поедем. Я машину недалеко от её дома бросил, ты же не против пройтись?

– Не против.

Женщина внимательно рассматривала спутницу сына, как он держит девушку за руку и ласково поглаживает большим пальцем тыльную сторону ладони. Артём рассказывал о каких-то текущих мелочах, пытаясь скрасить тишину и защищая Ксению от расспросов Галины, если она вдруг решит спросить, но женщина не собиралась устраивать допрос. Лишь когда они подошли к подъезду Ксении, Галя обратилась к девушке.

– Ксюша, на выходные приезжайте с Тёмой на дачу. Не отказывайся – успеешь ещё, но я бы очень хотела тебя видеть.

Девушка покорно кивнула.

– Спасибо, – Галина снова с теплотой улыбнулась Ксении, прежде чем обратиться к сыну, – проводи свою девушку до квартиры, я подожду тебя здесь.

– Я мигом.

– До свидания, – робко попрощалась девушка и зашла в подъезд.

***

Ксюша поднималась на свой этаж практически бегом, мужчина не отставал, настроение было хорошее, он напевал незамысловатый мотивчик песни про Ксюшу, чем ещё больше раздражал девушку, будто других песен не знал. В пролёте между четвёртым и пятым этажом она не выдержала, резко остановилась и развернулась к Артёму.

– Ты обещал отстать.

– Хорошо, – нахмурившись ответил мужчина, – Ксюш, только последняя просьба, можно?

Артём наблюдал за внутренней борьбой девушки, что так ярко отражалась в её глазах и мимике. Затаив дыхание, ждал ответа и испытал настоящее ни с чем не сравнимое счастье, когда она кивнула.

– Поцелуй. Один поцелуй на прощание.

Он сделал полшага навстречу, в надежде на согласие. Ему хотелось поцеловать Ксюшу, но только в этот раз с её согласия. Ксения, немного задрав голову, пристально вглядывалась в его глаза.

– Последний прощальный поцелуй? – уточнила севшим голосом.

– Да.

– И ты исчезнешь?

– Ты этого хочешь?

Закусив нижнюю губу, Ксения кивнула и тоже сделала полшага вперёд, останавливаясь в жалких паре сантиметров от мужчины.

– Я согласна, – ответила, и привстав на цыпочки, сама потянулась к мужским губам.

Ксюша едва дотронулась своими губами до мужских, но Артёму и этого лёгкого прикосновения хватило, чтобы перехватило дыхание. Захотелось обхватить тонкую талию своими ручищами, сдавить в крепких объятиях, но Артём продолжал стоять, не шевелясь, ждал продолжения. Он почувствовал, как Ксюша порывисто выдохнула, обдав горячим дыханием, а потом нежные девичьи губы мягко обхватили его нижнюю губу. Это даже не поцелуй, лишь лёгкая прелюдия к нему, но её оказалось достаточно, чтобы выдержка покинула мужчину.