Мужчина грубо выругался сквозь плотно сжатые зубы, развернулся и вышел из комнаты.

Женя выдохнула и тоже поспешила уйти, но через минуту вернулась, кинула тюбик с мазью на кровать около брата.

– Намажься, иначе синяк будет.

И снова скрылась, хлопнув дверью в свою комнату.

Артём взял в руки тюбик. Удивлённо покрутил его. Будто держал не обычную мазь, а что-то большее. Что-то более ценное.

Утром Никита проконтролировал, что дети проснулись и ушёл на работу. Ни сыну, ни дочери он не сказал ни слова.

Женя сама приготовила им с братом завтрак, хотя и сомневалась, что он притронется к еде. Она доедала, когда тот появился на кухне.

– Тебе не надо было вмешиваться.

– Не тебе решать, что мне надо, а что нет. Если хочешь, можешь поесть. Тут на двоих, – сказала девочка и снова уткнулась в свою тарелку. Артём сел рядом, молча придвинул приготовленный завтрак к себе.

Этим утром он пошёл в школу вместе с сестрой. Они не разговаривали, просто шли рядом. Женя пинала опавшие листья, а Артёма хоть и раздражало, что сестра идёт слишком медленно, всё равно не торопил её.

Да и, честно говоря, не было особого желания торопиться в школу. С весны мало что изменилось в его отношениях с одноклассниками и учителями. Артём не хотел видеть их, а они не особо горели желанием общаться с ним. Но взаимный игнор с одноклассниками Артёма более чем устраивал.

Он приходил в школу, отсиживал один за партой все уроки и уходил. Иногда одноклассники пытались его задеть, вывести из себя, но Артём не вёлся на провокации, отвечал лаконично и грубо. Большинство понимали ответ сразу, кроме одного. Парень считал себя лидером и пытался всех прогнуть под себя. Когда становилось скучно, он находил игрушку для битья и изводил, пока не надоест и не переключит внимание на другого.

В любой другой день Артём не отреагировал бы так остро. Он, как всегда, послал бы и забыл. В любой другой день, но не сегодня.

– Откуда фингал, Соколов? Наверное, твоя сестра огрела, не поделили папочкино внимание.

Внутри сработал тумблер: плотина, что сдерживала злость, рухнула, и Артём накинулся на одноклассника. Он был приятно удивлён, что Рома смог дать сдачу – так интереснее. Так он сможет выпустить пар.

Только не позволили, мимо проходил физрук и быстро их разнял.

– Какого чёрта вы тут устроили? Лучше бы с такой энергией на уроке занимались. Идёмте к директору, – он подтолкнул парней в спину, задавая направление, после оглянулся и бросил оставшимся стоять зевакам. – Разошлись по классам! Предупредите, что Соколова и Фёдорова не будет.

Директора не оказалось на месте, но после нескольких звонков, было сказано оставаться в приёмной и ждать.

Артём усмехнулся, стёр большим пальцем кровь с разбитой губы и развалился на одном из стульев, показывая, что его всё устраивает. Ждать так ждать. Встречи с директором он не боится, также как и вызова родителей. Что папаша сможет сделать? Только снова ударить.

– Фёдоров, твой отец обещал приехать, – обратилась к ним секретарь, потом посмотрела на Соколова. – Твоя мать тоже.

– Она мне не мать, и её нет в городе.

– Да, Галина Вячеславновна предупредила, что задержится.

Для Артёма эта новость стала неожиданностью. Зачем ей понадобилось приезжать? Ей что, заняться больше нечем? Или папаша заставил, что больше похоже на правду. Он снова ухмыльнулся, представив, как Галина будет учить его жизни и манерам. Да-а, так даже будет интереснее.

Директор не стал разговаривать с мальчиками. Решил, что разговора с их родителями будет достаточно, но и обратно на уроки не отпустил, оставил мариноваться в кабинете. Артём достал телефон, загрузил «аську» и стал переписываться, тем более ему написала какая-то девчонка с предложением познакомиться и пообщаться поближе. Он не дурак от такого отказываться.