А китайский чеснок выходит победителем из очередного сражения, пройдя сначала по Великой Китайской стене, потом – по Великому Шелковому пути, потом какие-то санитарные, сертификационные, фортификационные и ботанические кордоны, которые должны проверять еду, подаваемую на стол россиянину из-за кордона. Я обошел все махачкалинские базары в поисках родного чеснока, но везде на меня пялился упитанный китаец в сеточке. Я громко выражал свое возмущение, не опасаясь международного скандала.

– Мужчина, ты откуда родом будешь?

– Из Цумадинского района, матушка.

– Во-первых, я тебе не матушка, а базарная торговка. Во-вторых, пусть твои цумадинцы не лук выращивают, а чеснок! Оставили вы без хлеба корейцев, вот и мстят нам восточные люди…

Мое правило: с дамами на базаре в дискуссии не вступать, а примириться с законами рынка, иначе весь базар будет смеяться.

Еще раз хорошо. С чесноком «Made in China» мы вроде разобрались, но как быть с польской картошкой, аргентинскими грушами, турецкими яблоками, новозеландскими бананами и еще черт знает с чем? У этих «иностранцев» все на месте в смысле внешнего вида. Но именно этого призывают остерегаться специалисты: натуральный продукт должен со временем портиться! А эти – долгожители, ничто их не берет! Там, на Западе, говорят, наибольшим спросом пользуются те фрукты и овощи, в которых… червоточина.

Почему же этих красавчиков пропускают таможенники? Оказывается, существует около сорока тестов для подобных продуктов. Но кто их будет делать, и сколько времени на них нужно потратить… Вот в чем вопрос! О так называемом «отечественном производителе» даже говорить не хочется: сколько копий сломано в сражениях за фермерское благополучие, сколько денег угрохано и закопано в недра страны, но всходов что-то нет.

…Братья по разуму, к вам обращаюсь я: сдавайтесь! Ибо законы рынка сильнее главного инстинкта. Смело идите на светский раут после хинкала с китайским чесноком. Вам уже ничто не угрожает.

А если и возникнет для вас какая-нибудь неосознанная опасность, то 6-е чувство всегда начеку: предупредит вас об этом и вы успеете предпринять превентивные меры – предупредить ее.

Несомненно… Несомненно, прав был тот, кто первым сказал, что первое впечатление самое верное. Таинственная и завораживающая мистика этого удивительного наблюдения человеческой расы во всех ее цветных ипостасях – от шоколадной креолки до рыжего ирландца, от аспидного зулуса до желтого корейца – все сходятся во мнении: первое впечатление самое верное. Впечатление не только о человеке, но и о вещах и явлениях.

Почему Творец наделил нас этим загадочным, но упреждающим и прагматичным чувством? И всегда ли оно нас правильно информирует?

Порассуждаем. Почему я, впервые в туманной юности увидев в журнале «Юность» «Мону Лизу» великого Леонардо да Винчи, бесповоротно и беззаветно влюбился в божественной кисти безбровую Джоконду? Потому что я сам почти лишен бровей? И, пытаясь что-то понять и разглядеть в «Черном квадрате» некоего Малевича в уже мутировавшем на дрожжах либерализма «Огоньке», навсегда возненавидел халтуру и тщету бездарей, пытающихся обратить на себя любой ценой внимание, мучаясь в конвульсиях зависти, помноженной на отсутствие таланта? Почему я с первой же строки поверил в искренность «Овода» Этель Лилиан Войнич, но не поверил ни одному слову Бориса Ельцина в «Исповеди на заданную тему»?

У этого чувства много эпитетов. Интуиция. Внутренний голос. Эго (второе «я»). Наитие. Озарение. И…