Увы, всё это давно забыто. В 90-х годах прошлого века, когда ученым по полгода не платили зарплату, обсерватория пришла в запустение. Демонтирован самый большой телескоп, многие металлические конструкции украдены, заброшены дома, где жили астрономы, детский сад с бассейном, от ионосферной антенны остались одни бетонные столбы. Посещают это место теперь лишь любители острых ощущений – экстремалы.

Артём Ковалев не из их числа. Он считал себя охотником за привидениями, пытался с помощью сконструированного им самим устройства зафиксировать сам факт их существования. И бывшая помещичья усадьба в Зимёнках, как и бывшая обсерватория, привлекли самое пристальное его внимание. Тем более, что привидение здесь, как говорят, совершенно уникальное. Это как бы призрак призрака, который время от времени появляется на земной орбите.

«Черный принц»

В начале прошлого века норвежский радиоинженер Йорген Халс обратил внимание, что после передачи в эфир позывных радиостанции появляется какое-то странное эхо, повторяющееся через определенные промежутки времени. Вскоре такое же радиоэхо зафиксировали во Франции и Голландии. Всё это наталкивало на мысль, что сигналы с Земли отражаются от неизвестного тела, вращающегося вокруг неё. Возник вопрос: неужели это – ещё один, неоткрытый её спутник?

Спустя несколько десятилетий таинственный объект вроде бв засёк астроном-любитель из Аризоны Стив Слейтон. Наблюдая в свой небольшой телескоп край лунного диска, он увидел на его фоне какой-то черный шаровидный предмет правильной формы. Слейтон предположил, что он имеет искусственное происхождение. Газетчики сразу же окрестили его «Чёрным принцем».

В то время на околоземные орбиты было выведено всего лишь несколько искусственных спутников. Их координаты не совпадали с телом, обнаруженным Слейтоном. Ученые посчитали, что астроном-любитель наблюдал метеорит, пролетавший возле Луны. Но вскоре горьковские радиофизики доказали, что «Чёрный принц» совсем не метеорит и существует реально. Они зафиксировали некий объект в атмосфере Земли, нагретый до температуры свыше 200 градусов по шкале Цельсия.

Снимок «Чёрного принца» был сделан в 1960 году одним из первых искусственных спутников Земли. На полярной орбите ясно проглядывался неопознанный объект, который не мог быть ни спутником СССР, ни спутником США. С тех пор этот объект видели многократно – он то появляется, то исчезает через определённые временные интервалы. Узнав об этом, писатель-фантаст Александр Казанцев выдвинул версию, что «Чёрный принц» – автоматический зонд инопланетной цивилизации, выведенный на орбиту Земли много тысяч, если не миллионов лет назад.

Но объект снова исчез надолго из поля зрения астрономов. Американский военный специалист Том Эриксон обнародовал свое заключение: «Черный принц» не фиксируется радарами по причине наличия на его поверхности специального покрытия на основе графита, поглощающего радиоволны. И создаётся такое впечатление, что «Черный принц», объявил войну тем, кто желает узнать о нём какие-то подробности. Американский спутник связи, запущенный на орбиту, близкую к «Черному принцу» внезапно исчез с экранов радиолокаторов. Это породило гипотезу, что таинственный объект втянул его каким-то образом внутрь себя.

Тем не менее, «Чёрный принц» время от времени посылает в эфир сигналы. Их попытался расшифровать шотландский астроном Д. Льюнен. По его мнению, космический зонд прилетел из Созвездия Волопаса 11 тысяч лет назад.

Версия Артёма Ковалёва

Но откуда взялся призрак «Черного принца» в Зимёнках? И не много ли здесь привидений вообще, если учесть, что какая-то светящаяся сущность бродит по усадьбе уже на протяжении полутора веков?