В России это одна из трех традиционных религий, и аж в трех регионах – Тыве, Бурятии и Калмыкии – подавляющая часть населения исповедует буддизм.
Встретить сикха за пределами штата Пенджаб проблематично, но об иудеях такого сказать нельзя: в каждом крупном европейском городе есть синагога или, по меньшей мере, значительная еврейская община.
По данным центра Pew, американцы худо-бедно разбираются в христианстве, и то – на уровне основных мемов, знакомых им с детства. Но когда дело доходит до иных традиций – знания заканчиваются. То же самое можно сказать о жителях большинства стран мира. И именно это вызывает у меня удивление и обеспокоенность. Ведь знать и, что важнее, понимать иные религиозные традиции – это путь не только к расширению кругозора, но и к более продуктивной коммуникации во всех сферах, даже в бизнесе!
Когда мои коллеги сетуют на тотальное незнание гражданами элементарных вещей из области физики, химии, астрономии и медицины, я могу им только посочувствовать. Но наивно думать, что о религии мы знаем намного больше. А ведь рассуждения о религии наряду с футбольной тактикой входят в «стартовый набор» любого специалиста по всем вопросам. Ваш сосед Анатолий легко выдаст квалифицированную экспертизу по религиозным вопросам, если вы об этом попросите. Правда, его знания могут быть столь же ограниченными, как и знания типичного американца.
У каждого человека есть мнение относительно религиозных вопросов, и с этим необходимо считаться. Философы-постмодернисты приучили нас к мысли, что все мнения равноценны, но я с этим категорически не согласен.
Религиоведение – это сфера научного знания, и мнение должно быть основано на объективных данных и подкреплено рациональными аргументами. Иными словами, далеко не все точки зрения равноценны, а решающую роль играет не авторитет, но факты и доказательства.
Зачем нужна эта книга?
Книга, которую вы держите в руках – не учебник религиоведения. Учебников написано уже предостаточно, и вы сможете обнаружить ссылки на них в списках дополнительной литературы для чтения.
Я пытаюсь ответить на главный вопрос: почему в современном мире знания о религиях столь ограниченны? Почему мы так хорошо осведомлены о значимости религии и при этом очень поверхностно представляем себе конкретные аспекты духовных традиций? Книга состоит из тринадцати глав: я выбрал для рассмотрения только самые завораживающие темы и только самые актуальные подходы. Являются ли религиями футбол и феминизм? Был ли прав Маркс, говоря о производном характере религии? Правда ли, что религия потихоньку угасает и скоро ее вовсе не будет? И почему мы все-таки так мало знаем о религии? Эта книга может стать прологом к самостоятельному изучению отдельных тем, связанных с религией и атеизмом: свои суждения и выкладки я буду подкреплять достоверными источниками, перейдя к которым вы сможете получить дополнительную информацию.
Структура книги похожа на вот такую виртуальную доску, на которую мы с вами будем клеить бумажки с ценными сведениями.
Можно называть это чертогами разума, можно – кабинетом расследователя. Каждый раз, когда мы будем узнавать что-то новое и получать информацию, полезную для ответа на главный вопрос, мы будем «клеить» стикеры на доску.
В конце мы увидим результат во всей его полноте. И, возможно, узнаем о мире, в котором живем, что-то по-настоящему новое.
Вопросы на засыпку
Будучи лектором, я знаю, как важно иногда прерывать речь, останавливаться и вовлекать аудиторию в процесс. Здесь я стану использовать тот же механизм: периодически буду задавать интересный вопрос по теме. Вам предлагается подумать и дать свой ответ, чтобы в конце главы сверить его с правильным вариантом. Во введении я задал аж 10 вопросов, но в дальнейшем таких заданий будет существенно меньше. Это ни в коем случае не тестирование и не проверка знаний: будь я снобом, мечтающим поймать аудиторию на незнании того или иного факта, выбрал бы другую профессию. Мои вопросы внедряют в текст лишь небольшой игровой элемент, призванный сделать наше путешествие еще более увлекательным.