Ханна думала, что как только она получит заветные цифры и поступит в другой город, она станет самым счастливым человеком на планете: только эта мысль и грела ее все те бессонные мучительные ночи, проведенные за усердной подготовкой, убивавшей один за другим ее истрепанные нервы. Теперь уже экзамены остались позади, а впереди, как ей прежде казалось – самое простое и приятное.

Но почувствовав этот вкус свободы, она не захотела его больше терять. Он снова рассказал ей, что такое жизнь и каково это – по-настоящему жить. Поэтому даже самые простые, на первый взгляд, вещи казались прекрасными этой девушке, слишком утомленной длительной беспрерывной учебой и ежедневным стрессом, чем-то безусловно требующим напряжения всех мозговых центров. А меньше всего на свете ей хотелось сейчас думать головой и больше всего – чувствовать сердцем и жить в свое удовольствие, пускай хотя бы этим летом…

Ханна просмотрела несколько сайтов, успев за это время множество раз отвлечься на различные раздражители вроде сообщений от друзей и, в большей степени, от Тима, на которые ей почему-то не терпелось ответить. Картинка университетов, в которые она могла бы поступить, складывалась в ее голове весьма плохо и неопределенно: все это было похоже на какую-то мутную воду, сквозь которую она не могла разглядеть дна, как бы ни старалась.

В течение этого совершенно непродуктивного часа Ханна уже успела пожаловаться всем своим подругам на то, какая же сложная задача перед ней стоит, и что она в полной растерянности, когда дело касается такого серьезного выбора! Но это были лишь глупые отмазки, чтобы так и ни к чему не прийти, ведь в душе Ханна понимала, что ей, по крайней мере на ближайшие месяцы, абсолютно все равно, где она окажется, как только лето подойдет к концу. И вся ее мечта быть студенткой одного из самых престижных университетов, которая была ее единственной мотивацией и единственной целью в этом году, как будто перестала иметь такое большое значение. Впрочем, ее это особо и не волновало, ведь теперь у нее было лишь одно желание – оторваться этим летом, как в последний раз, закрыв глаза на все принципы и предрассудки.

Она решила, что не будет думать сейчас о будущем: время еще будет. Выделит на это себе день или два, когда она будет сидеть дома и тщательно заниматься выбором и поиском. А сейчас она просто пойдет собираться на прогулку, намотает пару десятков километров на велосипеде, а потом проведет время с новыми приятелями, и на душе сразу станет хорошо. Эта мысль ее весьма позабавила и приятно взволновала, и потому она, отправившись на кухню, заварила чай и стала приводить себя в порядок. Утренний ритуал в виде макияжа всегда прибавлял ей бодрости и уверенности в себе.

И вот Ханна уже в приподнятом настроении, со свежей укладкой, выкатывает свое транспортное средство, занимающее весь коридор, из квартиры и спускает его на первый этаж. А погода эти дни стояла чудеснейшая. Температура стремительно ползла к отметке в двадцать семь градусов, заставляя выбирать для прогулок самую открытую одежду. На ней – черные джинсовые шорты, короткая майка с кружевом и свободная мятная рубашка, взятая явно с мужского плеча. Короткие волосы ее от скорости развевались на ветру, а катила по городу она, несомненно, быстро и дерзко, подрезая всех идущих ей навстречу или неожиданно выезжая из-за спины какого-нибудь нерасторопного прохожего, обязательно до смерти его напугав. Ее это забавляло: пусть эти еле ползущие пешеходы знают свое место и не расхаживают посреди дороги, преграждая ей путь – и считала, что она должна преподать им хороший урок.