– Ну, тоненький, не понимаете что ли?

– Нет, – ответила мне тётя.

– А ты нам расскажи, как его сделать, научи нас, – сказал дядя.

– Хорошо, – согласилась я и начала рассказывать как это «тоненький чай».

– Берёте заварку, наливаете в чашечку, только не полную, потом туда горячую воду, ещё налить холодной водички из графина. Потом три ложки песка и размешать. И все, тоненький чай готов. Поняли?

– Теперь да, – рассмеялся дядя Славик.

– Ну, все, раз ничего не хочешь, может, пойдём спать.

И, глянув на часы, тётя Надя сказала:

– Уже одиннадцать, пора ложиться.

Мы тогда ещё не знали, что именно в этот час, в эту минуту родился мой младший брат, и было это двадцатого мая тысяча девятьсот семьдесят шестого года в двадцать три часа.

Глава третья

В настоящее меня вернул стук закрывающейся двери.

– Таира, ты чего? Что случилось? – удивлённо, глядя на меня, спросила Татьяна Кольцовкина, входя на КПП.

Я продолжала плакать.

– Ну, командир, не молчи! Что с тобой? – встревоженно спрашивал Сергей Кудрявцев, тряся меня за плечо.

– Брат умер, – ответила я.

– Родной? – спросил Кудрявцев.

– Да, – плача ответила я.

Вдруг зазвонил мой сотовый. Посмотрев на экран, я увидела, что это звонит сестра.

– Да, Юль, – ответила я.

– Ты сейчас где – дома? – спросила она у меня.

– Нет, я на работе.

– Ты на сутках?

– Нет, до восьми вечера.

– Ты отпроситься сможешь? Тебе нужно выехать сегодня ночью или, в крайнем случае, завтра утром. Поняла? Ты чего молчишь?

– Я не молчу, я думаю. Я, наверное, не смогу приехать. Меня не отпустят.

– Ты что с ума сошла? Как это – не отпустят?

– Просто у нас скоро в городе саммит – слёт всех глав бывшего СССР и ещё приедет президент с премьер-министром.

– Какой, к чертям, саммит, ты что в своей милиции –совсем сбрендила? Живо звони начальству, объясни ситуацию. Тебя не имеют права не отпустить. У тебя умер родной брат!

Потом, более-менее успокоившись, она добавила:

– Что с тобой? Не молчи. Если правда, что Лёха умер, – сделав паузу, продолжила она, – то ты мне там очень нужна, мне нужно, чтобы ты была рядом. Я не смогу одна, без тебя, ничего сделать.

– Хорошо, я все поняла, – сказала я.

– Давай, звони начальству, отпрашивайся.

Постояв немного на улице, я стала звонить начальнику нашего отдела:

– Сергей Алексеевич, здравствуйте.

– Здравствуй, Таира.

– Извините, пожалуйста, за беспокойство.

– Ничего страшного, что ты хотела.

– Сергей Алексеевич мне нужно десять дней по семейным обстоятельствам. У меня умер брат.

– Где, в Ярославле?

– Нет, в Тверской области.

– Когда тебе нужно выезжать?

– Сегодня ночью, крайний срок, завтра утром.

– Хорошо, я пришлю за тобой машину, чтоб тебе побыстрей до дома добраться. Не забудь написать рапорт. Если что, звони.

– Спасибо.

– Не за что, держись.

Где-то через два часа прибыла машина с ответственным офицером и с Фетисовым, который должен был меня сменить. Я села на заднее сиденье. Слёзы градом катились из моих глаз. Водитель увидел, что я плачу, но был настолько тактичен, что не подал виду.

Машина привезла меня к оружейке. Сдав оружие, я пошла в свой кабинет переодеться.

– Да, надо же Лёшке позвонить, – подумала я.

Всё происходило как во сне. А, может, это и вправду был сон? Нет, сказала я себе, хватит себя обманывать, и стала звонить мужу.

– Лёш, Лёха умер! – сказала я ему.

Тут вдруг почему-то связь оборвалась. Я набрала Лёшку ещё раз. Было занято. Я опять набрала, опять занято. Наконец я поняла, что он сам мне звонит.

– Солнышко, я не понял, что случилось? – спросил муж, дозвонившись до меня.

– Лёха умер, – ответила я плача.

– Какой Лёха?

– Брат мой! – заорала я в трубку.