– Не подходи, Ронна, – проговорил тихо, еле-еле. Силы после нарушения обета ушли до уровня пустоты, но ведь девица этого не знает.
– Будешь хранить верность мерзавке из вражеской страны, серьёзно? – засмеялась она более открыто. – Пять лет? – Бровки-домики взлетели вверх.
– Да хоть вечность, – выдавил я, – не твоё дело. И не ляпай языком о силе Мэй, потому что великий папочка-архимаг не замолвит за тебя словечко, если я разозлюсь.
Она подступила ближе и нагло пригладила мой китель ладошкой.
– Я знаю, как вернуть твою доброту, Нари… – снизила тембр голоса до противной хрипоты. – Лаской, – провела ноготком по груди до живота, – страстью, – и ринулась ниже.
Я из последних сил дёрнулся и, будто с ледоколом, столкнулся с холодным взглядом Мэй за плечом Ронны. Моё сердце треснуло, в груди загудело, а кончики пальцев закололо. В глубине её взгляда ни капли ревности, ничего – лишь равнодушие.
– Ли-тэ, – обратилась ко мне Дейра, что вела Мэй под руку. – Я могу вас отвлечь?
– Он занят, – вдруг неосторожно встряла Ронна и даже не повернулась к коллеге. – Не видите, ли-тэй Ренц, мы заняты?
– Постой здесь, детка, – тихо попросила мама, обратившись к моей… невесте.
Мэй, послушно кивнув и закрыв глаза, устало прислонилась к противоположной стене.
Ренц подошла ближе, внезапно дёрнула Ронну за патлы и оттянула назад, освободив меня. Девица заверещала, а я со вздохом облегчения отшатнулся, прилепил спину к стене и с жаждой уставился на Мэйлиссу. Сейчас она была похожей на прежнюю девочку, которая обнимала меня в библиотеке, перечила и отстаивала свои права, растрёпанная, румяная. Моя.
– А теперь слушай, дерзкая поганка! – зашипела Дейра на Ронну. – Ещё раз подойдёшь к моему сыну и вылетишь отсюда, как пробка из бутылки игристого вина. Завяжи свои волосатые сопли в узел, – отряхнула брезгливо руки, скидывая тонкие пряди девушки с пальцев, – и платье найди попристойнее, – ткнула в глубокое декольте бывшей. – И скромнее будь, никакого рианца в академии, – намекнула на дорогие украшения куратора. – Негоже рядовой учительнице без особых магических навыков расхаживать по элитной академии, как куртизанке. Твой высокий статус и толстый кошелёк здесь ничего не решают!
Я хотел запретить маме так жёстко обращаться с моей бывшей, сам бы разобрался с обиженной женщиной, но не мог. Мой взгляд прикипел к застывшей напротив Мэй. Она осознанно смотрела на меня распахнутыми голубыми глазами и… плакала. Она плакала!
А потом вдруг поехала по стене, падая головой вниз. Я, не осознавая, что творю, бросился к ней, подхватил на руки, и мы рухнули в темноту вместе.
Глава 2
Мэйлисса
Вырывая плечи из моря острой боли, я вскинулась на кровати. Упёрлась ладонями в постель и задышала часто-часто. В груди крутило и ломало, влажные волосы тяжёлой сбруей облепили голову, а тихие голоса за приоткрытой дверью показались набатом.
– Енимир, что скажешь? – шептала Дейра.
– Ей мы помочь не можем, – ответил незнакомый мне мужчина. – Я не в силах разорвать связь такого уровня. Метка на плече девушки – воля богов, смиритесь.
– Ты же архимаг. Помоги найти пару.
– Нариэн ли-тэ тоже архимаг, – парировал собеседник. – Пусть ищет, если ему это так необходимо. Только что потом? Убьёт избранного, не позволив им встретиться и связать метки, чтобы самому жениться на адептке?
– Мир, разве ты не видишь, что с ним происходит? Он сломается так. Нельзя же…
– Ис-тэ Енимир, – холодно поправил маг. – От любви ещё никто не умирал, ли-тэй Ренц. Переживёт. Всё пройдёт и забудется.
– Ты тоже забыл, да? – мрачно спросила Ренц, и показалось, что мужчина в ответ грозно рыкнул.