— А я к тебе с подарком! — выпалил он, сверкнув глазами. — Держи. — Мне протянули коробочку в которой лежала пара браслетов.

— Что это? — не спеша принимать подношения, опасливо спросила. Ну мало ли, вдруг тут браслеты, а не кольца дарят, когда предложение руки и сердца делают. В книгах такое было? Было! Особенно в фэнтези!

— Держи, не бойся, — хохотнул парень. — Артефакты это, блокируют магию. Походишь пока в них, а как научишься контролировать, снимешь за ненадобностью. Но сейчас носи лучше от греха подальше...

— Спасибо! — еще раз глянула на парня, а потом на Крис.

— Бери, это и правда выход, — качнула головой подруга.

Ну раз выход, то хорошо. Покрутив в руках обычные металлические браслеты с тонкой вязью по ним, примерила на одну руку, прислушалась к себе — изменений нет. Надела второй, и тут они будто ожили, завибрировали и стали ужиматься по размеру запястья. Не знаю почему, но ассоциация с наручниками была стопроцентной. Паника и страх накатили волной, но магия окутала мои руки и потухла.

— Отлично! — порадовался Кори. — Не хотел бы я еще раз попасть под твою магию.

— Прости, — потупилась, вспомнив, как он спорил с убийцей.

— Да ладно, никто же не ожидал, — отмахнулся он.

— Слушайте, а что теперь со мной будет? — зашла издалека. — Ну я про то, что не убьют же теперь?

— Хм… — потер подбородок Кори. — Ла-флер довольно редкий дар, и ценится очень, так что бояться смысла нет.

— Это замечательно, — искренне порадовалась, врать перестали и то хорошо. — А как с моим возвращением?

Глазки у парня забегали. Понятно.

— Я тут подумала... — облегчила ему жизнь. — Не хочу домой, да и там нет… — резко замолчала, чуть не сболтнув лишнего.

— Магии? — переспросил Кори.

— Кого? — одновременно с парнем поинтересовалась Крис.

— Магии точно нет и ректора нет... — Опомнившись, что все-таки ляпнула лишнего, постаралась быстрее добавить: — Енот у него просто прелесть, мы сдружились, буду скучать по нему.

Уловка не удалась, друзья хитро переглянулись и насели с двух сторон с расспросами.

10. Глава 9

Артур

Незванный гость хуже кварта, а непрошеный подарок — деньги на ветер!

Прошло уже больше двух недель, при этом время тянулось, словно мед с ложки, и в то же время его катастрофически не хватало. И самое обидное то, что у меня не было ни минуты, чтобы встретиться с Кэтрин.

Помимо этой занозы Сальмы прибыло еще шесть коронеров. Они допрашивали всех студентов поочередно, постоянно вызывали на допросы преподавателей, даже Маршалла и хорька магистра Ши пытались обвинить во всех смертных грехах. Смех и грех, якобы мой енот кинулся старику Мак Тауэру под ноги, тот оступился и упал, свернув себе шею. А когда выяснилось, что нас на тот момент не было в академии, крайним оказался хорек…

Я безумно устал от всего этого цирка. Но нет худа без добра: при таком количестве коронеров в замке новых нападений на меня не последовало. Конечно, ни один наемник, будучи в своем уме, не полезет в академию, где его брата по перу* довели до сумасшествия, причем не одного, а сразу двух…

— 

* Перо — длинный тонкий нож, который легко спрятать. В большинстве своем используется наемниками для выполнения заказов.

— 

Последней каплей в чаше моего самообладания стал список от Эшли с примерным количеством ингредиентов, которое вынесли из академии. Примерным, так как учет велся по их приходу, а вот сколько выдавалось студентам на занятиях — очень поверхностно. Но даже с таким учетом было понятно: подворовывал зельевар очень активно. Эта новость вывела из себя. Мало того что часть ингредиентов были из списка «Строгий учет» так еще и закупать придется все, что успели вынести из академических запасов. И это обойдется в кругленькую сумму, траты предстояли колоссальные, а средств на это у нас не было.