Шлем закрыл мне лицо, а затем внезапно треснул посередине. Половинки разделились и разлетелись в разные стороны, в полёте ещё делясь на множественные кусочки. До земли они долетели уже пылью, которая преобразилась и собралась в две мои копии. Мои прекрасные осязаемые клоны, состоящие из роя нанитов. Единственный минус ― всё это было ослаблено до уровня одной третьи от моих настоящих показателей. Хотя сотня для реактора тоже вполне себе неплохо. Так как враги уже давно вышли за радиус пяти метров, этот показатель стремительно снижался, но до полного нуля у меня оставалось ещё секунд пятнадцать.

Три звезды взмыли в воздух, а сами мы с братанами принялись врукопашную помогать им зачищать заставу.

Эх, хорошо быть стражем… И оружие никакое не надо, просто бегай да черепа врагам ломай. Сказка, а не жизнь.

Но всё хорошее, как известно, когда-нибудь да заканчивается. Закончились разогнанные статы, закончилось время жизни копий. Слава механическим богам, что и противники тоже закончились. Единственное – Максимуса я так и не нашёл, а это было очень плохо.

Хм, куда бы он мог деться?.. В пылу сражения даже не догадался проследить за ним по сканеру. Ладно, путей отступления тут немного, двинусь к Созвездию.

Пока паучок собирал энергоячейки и таскал мне выпавшие моды, я на ходу успел переговорить с Анюткой:

– Где вы там?

– Как это где? В Созвездии уже, начинаю перехват ЦРУ.

– Погоди, вы что, уже и мимо турели прошли?

– Ну да. А её тут и не было. Тут вообще ни одной нашей турели не было. Видать, Каратели их продали. И на что им, интересно, нужны были деньги?

Я покосился на валяющегося меха и хмыкнул:

– Понятия не имею. Там, кстати, Максимуса не видно? А то он свалил куда-то.

– Не, друг, тут вообще безрыбье, – вздохнул Тетрагон. – Глухо, как в морге.

– Понятно. Ну тогда…

Внезапно на моём радаре вспыхнула красная точка.

Опачки, а это у нас кто?

Она была совсем рядом со мной, в соседнем жилом здании. Мгновенно развернувшись на месте, я зашагал в ту сторону.

– Чего тогда? – переспросил Тет.

– Тихо, – шепнул я.

Точка не шевелилась. На всякий случай я замаскировался под одного из бойцов Карателей, которого прикончил последним. Распахнул дверь с ноги и вломился в подъезд, как заправский коллектор.

Что-то у меня самооценка после случившейся битвы задралась выше некуда. Или нормально?

Максимус стоял на первой же лестничной площадке, уже обнаживший клинки и готовый к бою.

Увидев его, я расслабился и заговорил не своим голосом:

– Эй, босс, мы его того, прикончили.

Для правдоподобности я даже носом шмыгнул.

– Чё, реально? – Мне показалось, что он не поверил.

– Типа того, зуб даю.

– Я должен это видеть.

Макс спрятал клинки и быстрым шагом попёр на меня с явным намерением выйти на улицу. Только я и опомниться не успел, как эта мразь очутилась вплотную ко мне и выпустила свои лезвия. Лязгнул металл. Вылетели искры. Рука с разворачивающейся звездой сама выстрелила вперёд, повинуясь лишь инстинктам, а не моим тормознутым мыслям. Сам я осознал всё произошедшее лишь тогда, когда половинки гладиатора разъехались в разные стороны.

– Жесть, блин, – шумно выдохнул я. – Как он понял, что я – не я? Да уж, мне ещё учиться и учиться…

С Максимуса выпала редкая модификация и ещё какая-то… Хм, что это?

Интерфейс никак не обозначал этот маленький ларчик со странными символами на крышке и по бокам, что я нашёл. Я поделился находкой с остальными.

– Эй, народ. Тут какая-то хреновина с Макса дропнулась.

– Какая такая хреновина? ― заинтересовался Тетрагон.

– Да вот не знаю. На шкатулку похожа. Высылаю картинку.

– Спрячь её, – раздался голос Мистерии.