». Позднее сюда пришли славянские племена с верховьев Днепра и с озера Ильмень. С расселением славян мордовские племена отодвинулись с Оки и Волги в глубь лесов Правобережья, а марийцы (черемисы) в глубь Заволжских лесов между Ветлугой и Кокшагой. Так постепенно русские поселенцы заселили всю территорию Поветлужья. Большой поток переселенцев устремился в ветлужские леса позднее – в XVI – XVII веках. В заболоченном Поветлужье небольшие селенья тянулись вдоль рек, на высоких местах. Как писал П. И. Мельников-Печерский, «…деревни малые, зато частые, одна от другой на версту – на две», «Русь исстари уселялась по лесам и болотам». О том, что в Поветлужье жили марийцы говорят названия рек, озер, населенных пунктов, которые имеют марийское происхождение. Так река, на которой стоит село Белышево, называется Нужна, что в переводе с марийского означает «щучья река» (марийское «нуж» – щука).

Первое упоминание о починке Белышев датируется 1616 годом. При дозоре государственных (черносотенных) земель Поветлужья на месте села Белышево находился «починок Белышев на речке на Нужне, а в нем крестьян: во дворе Осипко Бутилов, во дворе Овдокимко Данилов, во дворе бобыль Микита Федоров». Всей пашни у них было около четырех гектаров, в переводе на современную метрическую систему, и сенокосов – 3,5 гектаров. На речке Нужне стояла тогда еще деревня Филиппово из двух крестьянских дворов. Их жители были первыми русскими поселенцами в этом уголке края, которые прибыли сюда с унженских земель Галицкого уезда в начале XVII века. Поселения на Нужне входили в Воскресенский стан, границы которого охватывали всю современную территорию Ветлужского района. В пределах стана по правому берегу Ветлуги в это время находилось еще 95 таких же небольших поселений. Воскресенский стан был частью Ветлужской волости, входившей в Унженскую осаду Галицкого уезда. В стане стояли Воскресенский, Макарьевский, Богоявленский посты и небольшие кладбищенские церкви.

В начале 20-х годов XVII века все поселения в Ветлужской волости Российский Царь Михаил Романов пожаловал первому боярину России, главе Боярской думы князю Ф. И. Мстиславскому. С этого времени вольные жители Ветлужского края стали крепостными и управлялись через выборных старост, десятских и сотских боярскими приказчиками сначала князей Мстиславских, а затем других князей и бояр. Именно в это время на реке Нужне заселился новый починок в пару дворов, который быстро разросся до деревни Белышево в десяток крестьянских дворов.

Чтобы усилить поток переселенцев в Поветлужье, Мстиславские давали льготы поселенцам по уплате оброков, а руками прибывших умельцев строили здесь новые деревянные храмы. Так в 1628 году была освещена Николаевская церковь в деревне Белышево на реке Нужне, с этого времени Белышево становится селом. После смерти Мстиславских Ветлужская волость тем же царем в 1630 году передается в вотчины и поместья другим его слугам. Село Белышево и возникшие вновь деревни по рекам Нужне и Волу входили в вотчину князя Тараканова. В конце XVII века при Петре I, из Георгиевской вотчины выделились Архангельское и Белышевское имения. Белышево с деревнями передаётся родственнику первой жены царя Абраму Фёдоровичу Лопухину. Так было положено начало создания в селе Белышево, оно же Никольское, дворянского гнезда.

В феврале 1692 года «дан антиминс на старой престол Николая чудотворца в Галицкий уезд в село Белышево, что на речке Нужне», а в 1694 году боярин А. Ф. Лопухин построил в Белышево вторую деревянную церковь во Имя Тихона Чудотворца, поэтому престольным праздником в Белышево и в Куличихе был, и поныне остается, Тихонов день. Хотя основным собором села и приходов была всё же церковь во имя Святителя Николая, построенная в 1628 году. В июле 1714 года «