− Архип, что это значит? – раздался за моим плечом недовольный голос Ирины. − Сдалась тебе эта галерея!

Я не стал ей ничего объяснять. Почему-то мне казалось, что девушка не поймет.

На следующий день мы улетели домой, в Москву.

Предложение Ире я так и не сделал.

− Лина, пожалуйста, съезди за меня.

− Тоня, как ты себе это представляешь? Пригласили-то тебя, известную телеведущую.

− Подумаешь, вместо одной Образцовой поедет другая.

− Тоня, нет, я так не могу, да и не хочу совсем. У меня через два месяца вернисаж.

− Я попросила Колю, он все подготовит к вернисажу. Да и не придется тебе на этом шоу торчать два месяца. Зная твою неприспособленность к бытовой жизни, звездные соплеменники первым же рейсом отправят тебя обратно в Москву.

− Все равно нет. С чего ты вообще решила, что организаторы мероприятия пойдут на такую замену?

− А они уже согласились, − огорошила меня сестра. – Я как ногу сломала, мне дирекция канала сообщила, что до вылета в Мексику три дня и замену участнику они найти уже не успеют. Кто в отпусках, у кого эфир, а у кого попросту загранпаспорта нет. И наш главный поставил мне ультиматум – либо ищу замену себе от нашего телеканала для участия в шоу, либо меня навсегда отстраняют от эфира.

− Жестко у вас там. Но я же не работаю на твоем канале, да и вообще на телевидении, − пыталась вразумить я сестру.

− Это неважно. Будешь просто представлять наш телеканал, упоминать о нем в промороликах и во время съемок проекта.

− И что, твоя дирекция вот так просто согласилась отправить вместо тебя не пойми кого?

− Что значит не пойми кого? Во-первых, ты моя родная сестра. Во-вторых, успешный иллюстратор детских книг. И, в-третьих, мой генеральный видел тебя на нашем новогоднем корпоративе. Он в восторге от тебя.

Я вспомнила грузного и громогласного мужчину, часто произносящего тосты.

− Ты говоришь о Каменистом Дмитрии Сергеевиче?

− У тебя отличная память.

− Его лицо слишком часто мелькает в прессе, поэтому и запомнила. А на том корпоративе он ни на шаг не отходил от своей жены. Как он может быть в восторге от меня?

− Лина, Дмитрий Сергеевич после того корпоратива сказал мне, что ты потрясающая, и он не против познакомиться с тобой поближе. Но я соврала ему, что ты замужем и адюльтеры не приветствуешь. А жена сама от него ни на шаг не отходит, беспокоится, что уведут сокровище.

Я улыбнулась, представив Дмитрия Сергеевича в виде чьего-то сокровища. Ассоциации получались не очень.

− А как же Семен? – выдвинула я еще один весомый аргумент в пользу того, чтобы никуда не ехать.

− Семену уже девять лет, и он вполне способен пережить разлуку с тобой. К тому же, на то время, что потребуется моей ноге для восстановления, Петька переезжает к вам. С мамой я уже договорилась.

− Какая ты ловкая. Со всеми уже договориться успела.

− Ты же понимаешь, я не могу потерять эту работу.

Тоню я понимала. Несколько лет назад ее супруг принял решение оставить суетную мирскую жизнь. Он попрощался с женой, их маленьким ребенком и отбыл в Сибирь в общину единомышленников, призывающих отказаться от материальных благ и слиться воедино с природой. Тоня же осталась в Москве, с малышом на руках и ипотечным кредитом.

Сестра не стала оплакивать свою несчастную женскую долю, а решительно взялась строить карьеру успешной телеведущей и, конечно, не была готова с ней расстаться из-за сломанной ноги. Сейчас Тоне тридцать пять лет, а Пете уже десять. И этот конопатый, лопоухий и всегда веселый мальчик всего на год старше моего сына Семена.

− Как называется шоу? – вздохнула, поняв, что не смогу отказать сестре.