– Кахахаха! Всё это время я притворялся невежественным только ради этого момента.

Рэйвен почувствовал холодное прикосновение стали к основанию шеи. А голос, холоднее стали, произнес:

– Я говорил тебе, не так ли? Ты должен всегда видеть вещи такими, какие они есть на самом деле. Проклятый сопляк, ты слишком меня недооценивал. Думаешь, до тебя не было тех, кому хватало мозгов додуматься?

Вальт в отчаянии закрыл глаза. Балтай был прав. Он поддался ложной надежде на свободу и восстановление чести своей семьи, доказательства их невиновности.

Однако, это уже не имело значения. Всё было кончено.

Всё. Кончено.

– Что ж, раз ты скоро сгинешь, почему бы мне не открыть тебе маленький секрет?

Балтай наклонился ближе и тихо сказал на ухо Рэйвену, чья голова поникла в отчаянии и тщетности.

– Помнишь, как я сказал тебе, что всё уже предрешено? Если честно… то, что случилось с твоей семьей десять лет назад, что ты оказался под моим началом, и что случилось с Аланом Пендрагоном… Всё это связано.

– Что…?

Рэйвен поднял голову с широко раскрытыми глазами. Его зрение было затуманено, так как он потерял слишком много крови. Но это не помешало ему увидеть, как Балтай поднял свою алебарду в воздух.

– Ну, дракон оказался слабее, чем ожидалось, но всё остальное прошло именно так, как и планировалось. Увидимся в аду, ублюдок. Кхахахаха!

– …!

Шок Рэйвена длился недолго, так как вскоре на его шею обрушился электрический удар, и всё вокруг завертелось.

– Кахахаха! Теперь я, наконец, стану командующим имперской армией. Кухахахахахаха!

Последним, что увидел Вальт, были пожелтевшие глаза и маниакальный смех Балтая.

На этом жизнь Рэйвена оборвалась.

*Вжуухх!*

Поднялась песчаная буря, уносящая мусор и кровь за собой.

Ветер пронёсся по полю боя. Он прошёл мимо безжизненных тел людей и монстров и вскоре, достигнув гигантского возвышающегося над всеми тела дракона, остановился.

Посреди песчаной бури глаза дракона открылись.

Он посмотрел на заходящее солнце и серебряную луну, а затем перевёл взгляд на два обезглавленных тела. Они, казалось, смотрели друг на друга.

Глаза дракона на мгновение загорелись, и он медленно поднял голову.

[Все условия выполнены…]

Голос дракона был подобен скрежету металла. Это был голос мёртвого Алана Пендрагона.

[Кровь тысячи человек и кровь тысячи монстров… Кровь дракона и человеческого монарха… День, когда встретятся солнце и луна… Сегодня я выполняю своё обещание…]

Густая красная кровь, покрывающая поле битвы, поднялась, как живая, и начала медленно собираться в воздухе. Она взмывала, образуя красную реку, что текла к небу, между солнцем и луной.

*Вжуух!*

Дракон расправил крылья. Свет собрался на трёх рогах дракона, а затем скользнул к обезглавленной голове и телу Пендрагона, а также достиг головы Рэйвена, глаза которого были широко раскрыты.

Облитые светом, голова и тело Алана Пендрагона начали медленно исчезать. Вместе с этим глаза Рэйвена задрожали, и его голова тоже исчезла.

Дракон, по-видимому, не подозревая о всей ситуации, посмотрел только на исчезающего Пендрагона.

[Теперь всё зависит от тебя, знаменосец…]

В момент, когда солнце скрылось за горизонтом, заговорил жалобным голосом дракон и склонил свою длинную шею.

[Хм?]

[Что не так?]

[Другой тоже скончался.]

[Что ты имеешь в виду?]

[Ещё один, кроме знаменосца дракона.]

[…]

[Ну, и что нам делать?]

[На самом деле, мы ничего поделать не сможем. Он выполнил условия, а мы сдержали своё обещание. То, что происходит сейчас, не является чем-то, во что нам можно вмешаться. Я уверен, что всё разрешится само собой.]

[Ну… Ладно. Я тоже уверен, что всё будет хорошо.]