Мне показалась, что я говорю что-то совсем не то, потому что с каждым моим словом Теодор становился всё мрачнее и злее. На секунду мне даже показалось, что Рейвен зарычит, но он лишь прикрыл глаза, а когда открыл, то опалил меня таким знакомым холодом.

– Вот как, – зло протянул он, – хорошо, Тиас, как пожелаешь. Тогда просто забудь о том, что я хотел тебе что-то сказать. Мы ведь ничего друг другу не должны.

И он лёг на одеяло и укрылся тонкой простынёй, тут же поворачиваясь ко мне спиной. Светлячки резко погасли, пряча от мира мои побелевшие костяшки пальцев, которыми я со всей силы сжимала собственные лодыжки. Это было как пощёчина.

На глаза навернулись слёзы, но я зло стёрла их и сама себя отругала. Нет, сырость разводить я не буду. Хочет обижаться непонятно на что тогда, когда я хотела пойти на мировую – пусть. Тогда и я больше не стану пытаться примириться. Похоже, нам просто не суждено рядом друг с другом оставаться спокойными и трезвомыслящими.

Я укрылась простынёй и закрыла глаза, медленно проваливаясь в сон. Браслет на запястье мягко сжался и потеплел, словно говорил, что всё будет в порядке, и мы с напарником наконец-то сможем нормально поговорить.

В кабинете императора Грезерда было неестественно тихо. За огромным столом из дорого чёрного дерева восседал владыка самого большого государства на континенте и, возможно, в мире. Дамиан был в гневе, но не в том яростном чувстве, когда люди кричат и бьют кулаками по горизонтальным и вертикальным поверхностям. Гнев Дамиана Гроувера был тихим, что было ещё страшнее.

Но сидящая перед ним леди в строгом нежно-зелёном платье его ни капли не боялась. Он был почти всемогущ на территории собственной страны, но для неё он навсегда останется мальчишкой, что в свой первый день в Ирийской Академии растянулся на полу перед ясными очами ректора Изарис.

Изабель тонко улыбнулась и поправила будто нарочно выбившийся локон из идеальной высокой причёски. За окном была ночь, и её выдернули прямо из постели. Точнее, все думали, что из постели. На самом деле леди Изарис по старой привычке распивала чай в своём тайном кабинете. Она знала, что её вызовут к императору, поэтому заранее подготовилась.

– Мой племянник пропал в неизвестном портале, отследить который не получилось, – Дамиан нахмурил угольно чёрные брови, такие же чёрные глаза зло сверкнули, – все наложенные заклинания просто рассеялись. Как такое возможно?

– Тише, Дамиан, пропал не только Теодор, в том же портале исчезла ещё одна моя студентка, – Изабель сложила руки на коленях, – лучше разберись с первостепенными задачами. Поверь, твой племянник очень скоро даст о себе знать.

– Леди Изарис, – молодой мужчина едва заметно повысил голос, – вы понимаете, что сейчас говорите? В данном случае мой племянник в куда большем приоритете, потому что он мой наследник.

– Разве твой? – задала очень странный вопрос ректор Первой Академии Тьмы и Света, но потом, казалось, поняла, что сболтнула лишнего, и поспешила исправиться, – первый в очереди на трон империи твой брат, принц Веллар. Ты ведь не хочешь отказаться от него? Ты же понимаешь, что он обязательно вернётся к вам.

– Понимаю, – Дамиан откинулся на спинку кресла, чёрные волнистые волосы разметались по широким плечам, контрастируя с белоснежной рубашкой, – но сейчас Веллар не может наследовать за мной, а Ноэлия – наследница Рейвена. Поэтому моим наследником должен стать Теодор.

– Дорогой, – Изабель поднялась со стула для посетителей и обогнула стол, – ты скоро женишься, у тебя будут прекрасные дети. А Веллар… дай ему время, не сбрасывай его со счетов.