У нас ее именуют просто редька, или редька пивная, однако, как известно, существенных отличий в свойствах от различных наименований в разных странах мира возникнуть не может. И в Африке, и в Америке, и в наших краях редька – это однолетнее или двулетнее растение с крупными листьями, ветвистый стебель которого нередко достигает 1,5 м. Он покрыт редкими жесткими волосками, а на его вершине в пору цветения собираются в кисти белые, розовые или лиловые цветки. Позже из них вырастают крупные нераскрывающиеся стручки с черными шаровидными семенами.

Редька растет из семян, которые сохраняют всхожесть 4–5 лет. Но многолетним это растение не является, ведь самая ценная его часть – корнеплод. Он имеет вид овальной, округлой или веретенообразной формы. Именно здесь образуются полезные вещества, которые помогают и самому растению, и людям в их упорной борьбе за выживание.

В первую очередь это, конечно же, витамины. Редька очень богата витаминами группы В (В_>1, В_>2, В_>3, В_>6). Витамины С, РР и каротин тоже содержатся в ней в достаточном количестве. Но это далеко не все, в чем заключаются ее волшебные целительные свойства. Минеральные вещества в редьке представлены в не меньшем изобилии: соли серы, калия, кальция и магния, а также ферменты и фитонциды. Конечно же, есть углеводы и клетчатка, но гордость этого растения – эфирные масла, которых в редьке содержится до 50 мг на 100 г.

В лечебных целях редька используется уже более пяти тысяч лет, и возможности ее поистине удивительны. Она справляется со всеми болезнями дыхательных путей, включая туберкулез, растворяет камни в почках, печени, мочевом и желчном пузырях, а также избавляет от накопления солей и выводит радиоактивные элементы из организма. Редька помогает больным ревматизмом, радикулитом, ишиасом и невралгией, кроме того, очень полезна людям, страдающим сахарным диабетом.

Однако злоупотреблять редькой не стоит людям с язвенной болезнью, больным сердцем и воспалениями органов пищеварения. Осложнения не заставят себя долго ждать.

Как и хрен обыкновенный, этот овощ возбуждает аппетит и регулирует пищеварение. И поскольку редька бывает не только едко-горькой, но и сладкой, то разнообразить ею меню можно довольно часто. Тем более что разновидностей ее известно немало: черная, серая, зеленая, белая.

Горчица известна тоже не в одном лице. Выделяют три ее главные разновидности: белая (желтая, английская), черная и сарептская. Вы удивитесь, но и это растение своими историческими корнями тянется к Средиземноморью. Не случайно общих черт у нее с редькой и хреном довольно много. Это касается и ее нынешних мест произрастания: горчица распространена почти по всей Европе и известна как заносное растение в Сибири, Северной Африке, Китае и Северной Америке.

Сарептская разновидность встречается в различных странах Азии и Европы. Ее возделывают в Пакистане, Индии, Китае, Египте, Франции, Голландии и других странах.

Во всех районах бывшего СССР горчица нередко встречается как сорняк, но ее выращивают и специально. В нашей стране ее разводят с середины XVIII века. Основные посевы размещены в Волгоградской, Саратовской, Ростовской областях, в Ставропольском крае, Западной Сибири, Казахстане. Как культура горчица возможна даже в Заполярье.

Многие из вас привыкли видеть горчицу в виде густого острого соуса. На самом деле так называется однолетнее травянистое растение, семена которого и становятся главной составляющей этой приправы.

Я уже рассказала, что горчица бывает трех разновидностей, и отличить их не так уж сложно. Стебель белой горчицы – разветвленный, с густыми жесткими волосками, вырастает до 1 м в длину. Стебель черной – прямостоячий, ветвящийся лишь в верхней части, может достигать 2 м. Золотая середина между ними – сарептская разновидность: ее стебель по строению напоминает горчицу черную, но в высоту он значительно ниже, примерно на 50 см.