Ничего не вышло.

– Не получается, – вздохнула я.

Трианс все-таки обернулся.

– Валери, попробуйте вот такой жест, – он нарисовал ладонями простые прямоугольники.

Я повторила заклинания, и на столе возникло два полотна: кожаный и резиновый.

– Вот это да! – восторженно протянул Руф. – Никогда не видал, как появляются материалы. Отец всегда привозил их с рынка готовыми.

– Хочешь и ты попробуй, – предложила я.

– Нет, что вы! У меня не получится. Я умею только соединять.

Он взял полотна, разложил их на полу, стал шептать какие-то заклинания и водить руками. Постепенно на наших глазах из кожи и резины сформировались довольно милые туфельки как раз моего размера. Душа ликовала от того, что я сейчас увидела! Не думала, что такое вообще возможно! Ведь с помощью волшебства можно наколдовать все, что угодно! Хоть дома, хоть машины, хоть высокие технологии!

Почему же у них, как сказала королева, государство «в пепле» и его нужно поднимать?

– Трианс, скажите, а много людей обладают магическим даром? Что вы еще умеете делать?

Он долго с подозрением смотрел на меня, а потом видимо вспомнил о частичной амнезии и ответил:

– Все, кто живут во дворце, обладают каким-нибудь даром. Каждый слуга отвечает за что-то свое и обеспечивает королевской семье подобающий уровень жизни.

– А как же те, кто живет за пределами дворца?

Трианс и Руфеан только тяжело вздохнули.

– Не стоит думать об этом, – заключил Трианс.

– Вы же будущая принцесса, – подхватил мальчик. – А вы правда можете научить меня создавать материалы? – с придыханием спросил он.

– Уймись, Руфеан! – оборвал его мужчина. – Нам пора идти, Ее Величество Пенелоппа Марисольда Гольштебская ждет.

Трианс низко поклонился мне, подошел к стене и открыл другой портал.

Вместо длинного коридора за ним оказалась темная каменная лестница, ведущая глубоко вниз.

– Я обязательно научу тебя, Руф, как только выберусь живой из подземелья, –подмигнула я мальчику и стала спускаться вниз.

Трианс следовал за мной. Я понимала – здесь нас могут услышать. Поэтому шла молча и раздумывала. Если мне будет угрожать опасность, подожгу там все к чертовой матери! Не на ту напали. Они думают, что перед ними несмышленый восемнадцатилетний подросток, но нет! Они будут иметь дело с умудренной жизненным опытом женщиной.

Мне на долю выпало немало испытаний. Папы у меня никогда не было, он пропал из виду еще в пору моего младенчества. Мама воспитывала меня одна, но когда я поступила в институт, ее за полгода сожрал рак. Так что я одинокая и всеми брошенная с надеждой вцепилась в своего сокурсника Диму. Мы очень любили друг друга, пока учились за одной партой. Ходили на студенческие тусовки и планировали совместное будущее. Быстро поженились, шумно отметив это событие большой компанией. Я всегда была окружена друзьями, и поэтому не чувствовала одиночества, хоть и очень боялась его.

А потом учеба закончилась, и пришла пора подумать о детях. Вот тут нас ждала проблема – с детьми не заладилось. Многократные попытки заканчивались ничем. Обследования привели к ожидаемому результату: я не могла иметь детей. Муж стал отдаляться. Друзья, которые были общими, тоже как-то все больше общались с ним. А подруги, которые уже родили по одному, а то и по два ребенка, стали вечно занятыми и сторонились меня.

Однажды муж не пришел ночевать домой. Я все поняла и не стала его удерживать. Ему нужна была полноценная семья.

Проплакав неделю или две, я взяла себя в руки и пошла устраиваться учителем в школу. Благо, образование – учитель химии – позволяло сделать это быстро и в самой лучшей школе района. Ведь педагогов у нас вечно не хватало.