Оглядевшись по сторонам, дедушка входит ко мне и закрывает дверь на защёлку. Осматривает моё лицо и подойдя, утирает слёзы. И когда они только появились?

— Ну и чего ты, котик мой? — ласково обращается. — Совсем не рада маме?

— Знаешь… я ждала её, — признаюсь и прислоняюсь головой к животу дедушки, позволяя ему гладить меня. Словно кошечка ластится начала. — Ждала, но… не была готова.

— Я понимаю, Катюша, — спокойно поддерживает меня. — Я сам пока… прихожу в себя. Но она моя дочь, твоя мама, и она приехала к нам. Сразу после аэропорта, чтобы увидеть тебя.

— Всё ещё не могу смириться с тем, что она бросила меня.

— Но ведь она звонила тебе. Узнавала о тебе. Общалась с тобой через телефон. Значит, ты ей не безразлична? Да, она не лучшая мать, но у других и такой нет.

— Предлагаешь простить её? — поднимаю на него взгляд.

— Предлагаю дать ей один шанс на реабилитацию, — с улыбкой говорит дедушка, зная, что я прислушаюсь. — Будь лучше её. Попытайся ради меня принять её.

— Хорошо, — киваю. — Только ради тебя!

— Отлично! — восклицает. — А теперь умывайся и приходи в гостиную. Твой отчим тоже приехал. Нормальный такой мужик, хоть и напряжённый какой-то. Лицо такое, словно его заставляют здесь сидеть, а он бы лучше на Мальдивах коктейль попивал, — смешит он и меня. — А рядом девочки танцуют...

— Деда!

— Давай ему вместе мысленный лимончик подсунем! Чтобы больше в Россию ни ногой?

— По рукам! — довольно соглашаюсь.

Вот дед у меня самый лучший! 

Знает, как настроение поднять! 

Убедившись, что я больше не собираюсь прятаться, дедушка уходит. 

Умываюсь, поправляю причёску и выхожу из ванной, столкнувшись со стоящей рядом с дверью матерью. Виновато опустив глаза, то сжимает, то разжимает кулачки. 

Нервничает.

Я тоже так делаю.

— Мам? — окликаю её.

— Катюша, — замечает меня и вскидывает голову, но подойти не решается. — Прости! Я всё понимаю. Я ужасная мама, но позволь мне это исправить. Я буду стараться! — клятвенно обещает.

— Всё хорошо, — сама подхожу к ней и обнимаю.

Ощущение, словно чужого человека в объятиях сжимаю. Но думаю, это скоро пройдёт.

— Катя, доченька моя, — тянет она и обнимает в ответ.

И лишь в этот момент я осознаю, что приехала моя мама. Та, что играла со мной в детстве в куклы. Отказывала себе в новой туши в пользу нового медведя для меня. Та, что водила меня по выходным в парк есть мороженое.

Как бы я ни злилась и не обижалась, всё же есть во мне часть, которая помнит и любит её.

— Я тебе столько подарков привезла! — восклицает она. — Уйму! Пойдём? Я тебя ещё со своим мужем познакомлю, — приобняв за плечи, ведёт в гостиную. — Ты только не обращай внимания. У него голова раскалывается, и он злюка сегодня.

— Ладно, — выдавливаю улыбку.

Таблетку предлагать не буду. Наоборот, могу покричать, чтобы она у него сильнее разболелась.

Да! Вот такая я жестокая!

Входим в нужную комнату и первым замечаю дедушку, который что-то обсуждает с темноволосым мужчиной.

Сердце ускоряется, словно предчувствуя беду. Взрыв, ударная волна которого снесёт жизни многих. 

Ладошки начинают потеть, а всё вокруг погружаться в вакуум.

Первым доносится голос мужчины. Бархатный, властный, сильный. Такой, какой я уже слышала однажды, два с половиной месяца назад.

Мне кажется!

Быть такого не может!

Рассмеявшись, дедушка откидывается на спинку кресла, открывая мне лицо сидящего на диване мужчины.

Нет! Бред!

— Катюша, девочка моя, — почти пищит от радости мама, представляя своего мужа. — Знакомься! Это Карим, твой новый отчим!

Не могу пошевелиться или же даже вздохнуть. Не моргая, смотрю на мужчину передо мной.