– Морковка!!! – закричала во всю силу легких.

– Мамочка! – закричала в ответ дочка и подбежала ко мне.

Я сразу же подняла ее на руки, крепко-крепко обнимая, целуя, вдыхая ее запах.

– Ай, мам, ты меня задушишь!

– Ты почему ушла из кабинета, а? Ты почему меня не послушала? – говорю и вытираю слезы.

– Ну… Ну… Меня Марк пригласил к себе, – сказала дочь и только сейчас я увидела его.

Шаховский стоял посреди кабинета и смотрел на нас. Дыхание перехватило от интенсивности его взгляда, мне даже на секунду показалось, что он все понял. Но… невозможно!

Я поставила дочку на пол и, глядя в глаза Марку, четко сказала.

– Маша, разве я тебя не учила, что нельзя разговаривать и, тем более, куда-то ходить с незнакомцами?

***

Марк

В кабинет молнией влетела София. Я пробежался глазами по ее наряду и едва смог сдержать улыбку. Девушка была в таком же ядрено-желтом платье, как и ее дочь. Длина чуть ниже колена открывала стройные ножки, на которых неосознанно задержался мой взгляд.

Деева мое пристальное внимание, к счастью, не заметила. Схватила дочь на руки и крепко обняла.

— Маша, разве я тебя не учила, что нельзя разговаривать и тем более куда-то ходить с незнакомцами?

Сказала дочери. А сама при этом смотрит на меня, прожигая своим холодным взглядом. Хоть я и понимал, что Деева права, но звание незнакомца вызвало внутри меня злость. Какого черта она ведёт себя, как последняя стерва?

Маша тоже поморщилась, бросила в мою сторону настороженный взгляд и обняла мать в ответ. А я застыл сзади них, смотря на малышку. На мгновение на ее лице промелькнуло выражение, которое показалось мне смутно знакомым. Какая-то мысль свербила в мозгу, но я не успел за нее ухватиться. Маша затараторила.

– Мы просто прятались с Марком, мамочка! Он такой классный, правда же?

Я хмыкнул. София тут же дернулась от этого звука. Медленно поднялась с колен, отпустив дочь. Зелёные глаза полны эмоций. Растерянность, смущение, злость. И, черт возьми, снова тот же страх. Как тогда во дворе их дома.

– Простите, Марк Дмитриевич, – глухо произнесла она, беря дочку за руку. – Я не уследила за дочерью. Больше такого не повторится.

– И чем же ты таким была занята, раз забыла про собственного ребенка?

Не смог удержаться от едкого комментария. Стоило вспомнить, что все это время София провела в обществе какого-то мужика.

Деева посмотрела на меня изумлённо, но тут же на ее лице появилась злость. Которую она даже не пыталась скрыть. Я даже на мгновение залип, настолько она была прекрасной в гневе.

– Я выполняла свою работу, – отчеканила каждое слово. – Мне жаль, что Маша доставила вам неудобство. Мы пойдем.

И, потащив девочку за собой, двинулась к выходу. Малышка же обернулась ко мне, послав свою беззубую улыбку. Да уж, девочка явно ко мне больше расположена, нежели ее мать. Не удержался и подмигнул этой маленькой шкоднице. Маша в ответ прикрыла одной ладошкой рот и захихикала. Деева тут же посмотрела на дочь, явно недовольна ее реакцией.

– София, постой, – остановил ее уже у двери.

Девушка остановилась с напряжённой спиной и медленно повернулась.

– Что вы хотели?

Я поймал ее взгляд и с губ сорвался вопрос, которого сам от себя не ожидал.

– Сколько лет твоей дочери?

Девушка уже открыла рот, но Маша ее перебила.

– Мне пять лет, – произнесла она с гордым видом.

А я же, не отрываясь, смотрел на ее мать и ни черта не понимал. Она была слишком бледной, дрожала, словно от холода. В глазах все тот же страх, но с примесью какого-то непонятного мне чувства.

Я машинально сделал шаг вперёд, желая коснуться Софии. Но она дернулась, как от удара. Резко развернулась и буквально выбежала вместе с дочерью из кабинета...