— Учёба? Я давно бросила её, — чуть поёжившись под испытывающим взглядом Дастина, переставила пиалу с салатом на другое место, лишь бы занять чем-то дрожащие пальцы.

Пока я непроизвольно играла с парнем в гляделки, Мэдисон обратилась к Стиву, попросив принести фрукты из дома.

— Они уже нарезаны, лежат на кухонном островке.

Стив с готовностью отправился выполнять поручение хозяйки дома.

Я вздохнула с облегчением, думая, что на этом вопросы у Дастина закончились, но не тут-то было! Как только все уселись за стол, я сокрушённо вздохнула. Каким-то волшебным образом место Дастина оказалось прямо напротив моего со Стивом. И это не смотря на то, что я просила, нет, скорее, умоляла брата, чтобы на этом месте сидел он со своей женой.

— Ты бросила учёбу, хочешь выйти замуж в двадцать лет… Ты меня удивляешь, Эйми, — неожиданно произнёс Дастин, впиваясь в моё лицо цепким взглядом. — Честно говоря, я думал ты умнее, — закончил Хейз, ничуть не стесняясь сидевших рядом ребят.

К моему облегчению, никто не услышали колких слов Дастина. Казалось, все были увлечены тем, что бурно обсуждали, какая красивая свадьба была у Мейсона с Хлоей.

— Да неужели? — осмелела я, видя, что до нас никому нет дела. — Ты тоже нас часто удивляешь, Дастин, — не смогла отказать себе в удовольствии сунуть шпильку, чтобы стереть с его лица нахальную усмешку. К моему нескрываемому облегчению, рядом на лёгкое кресло опустился Стив.

Жених наклонился и быстро чмокнул мою заалевшую от смущения щеку.

— О чем болтаете? — обведя заботливым взглядом мою сжавшуюся от напряжения фигурку, поинтересовался Стив.

Мило улыбнувшись в ответ, пожала плечами, давая понять, эта тема слишком скучная, чтобы об этом говорить.

Тем временем, Алекс уже вовсю интересовался личной жизнью Дастина.

— Как тебе в Нью-Йорке живётся? Девушки, развлечения? — поиграв бровями, спросил Алекс, потянувшись за сочным куском стейка.

Я затаила дыхание, ожидая ответа от Дастина. Это не моё дело, но все же...

 Не заметив, как под столом вцепилась острыми ногтями в коленку Стива, перепутав её со своей, сорвала громкий выдох с его губ. Ореховые глаза посмотрели на меня недоуменно и даже с какой-то лёгкой обидой.

— Прости! — пропищала, убирая руку на белоснежную скатерть стола. Подняв виноватый взгляд, встретилась с синими, как штормовое море, глазами.

Дастин смотрел на меня из-под бровей. Казалось, он наблюдал за каждой сменой эмоций на лице.

4. Глава 4

Эйми 

Дастин поднес бокал содовой к красиво очерчённым губам и сделал неспешно глоток, прежде чем ответить Алексу: 

— Мне не до этого, предпочитаю время проводить с пользой. 

— Ну да, конечно… — вырвалось у меня. 

Проклиная свой несдержанный язык, принялась водить подушечками пальцев по краю стеклянного бокала. 

Украдкой бросив взгляд на Дастина, отметила то, как у парня насмешливо приподнялся уголок губ. 

— Что ты имеешь в виду, Эйми?— такой спокойный голос казалось, провоцирует меня, выдать нечто… неблагоразумное. 

Игнорируя вопрос, холодно просмотрела в синие глаза, опушённые длинными чёрными ресницами. 

— Эйми! — воскликнул брат, не ожидавший от меня такого поведения за столом. 

Но меня уже было не остановить, вызов брошен. 

А Эйми Престон никогда не сдаётся... 

Дастин поднял руку вверх, призывая жестом не вмешиваться в разговор. 

— Нет, Дэйм! Пусть Эйми скажет то, что думает. 

Получив зелёный свет, я бросилась в атаку. 

— А что, так оно и есть! — ехидно пропела я, почти ощущая как яд, скопившийся за два года, просится наружу. 

— Получить деньги, не прикладывая никак усилий и заниматься «делами…» — выпалила я, пальцами изображая кавычки над словом «дела», — каждый дурак сможет.