— Возрасте? — удивлённо перебила доктора Вероника. — А что с ним не так? Мне, конечно, не шестнадцать, но и не тридцать.

— Но и не двадцать пять, — успокаивающе погладил её по плечу Богдан. — Плюс весьма напряжённая работа и низкое давление. Высок риск выкидыша и…

— Довольно. — Ника поднялась. Она увидела у окна свою сумочку, а у кресла туфли. — Если вы думаете, что я буду состоять на учёте в вашем заведении за счёт моего босса, то ошибаетесь. У меня прекрасный участковый гинеколог, она знает меня как никто другой.

— Почему вы так решили? — поинтересовался Жуков.

— Потому что она принимала роды у моей мамы, — не сдержала улыбки Ника и, надев туфли, подхватила сумочку. — Я взрослая женщина и смогу позаботиться о себе и своём ребёнке, господин Жуков. Можете не беспокоиться, я верну деньги за посещение вашей клиники Гордееву лично. Спасибо и всего хорошего.

— Но…

Вероника не стала слушать, прошла к двери и выскочила в коридор. Нужно позвонить маме — она, наверное, с ума сходит! — узнать, всё ли в порядке с Мишей, а потом разобраться с безумной ситуацией, в которую ввергла её жизнь и неумеренный мамин идеализм.

Опустив голову, Ника старалась не встречаться взглядом ни с кем из персонала. Хватит ей и тех слухов, что уже ходят.

— Мамуля? — прижимая сотовый к уху, тихо начала Вероника. — Как…

И врезалась в стену. Так ей показалось поначалу. Телефон выскочил из руки и разбился о плитку пола, да и сама Ника упала бы, не подхвати её сильные руки.

— Извините, — пролепетала Ника и, подняв голову, мгновенно забыла про телефон и застыла статуей при виде каменного выражения лица Гордеева.

— Вы куда? — сухо уточнил босс.

— Домой, — призналась Вероника и осторожно отстранилась. — Но сначала разрешите поблагодарить вас за помощь и позвольте вернуть деньги за медицинские услуги.

— Не позволю, — резко бросил Гордеев и припечатал Нику тяжёлым взглядом к стене. — Возвращайтесь в палату и отдыхайте, а я поговорю с Жуковым о вашем состоянии.

Он подхватил Нику под руку и молча повёл обратно.

— Всеволод Платонович, — осторожно высвободилась Вероника. Она повернулась к боссу и посмотрела в его тёмные глаза. — Думаю, нам стоит поговорить.

— Разумеется, — сухо кивнул Гордеев и покосился на застывшую у столика регистрации медсестру. — Вам удобнее делать это здесь или в палате?

— Мне удобнее делать это на нейтральной территории, — спокойно ответила Ника.

Слова эти дались ей с трудом, как и напускное спокойствие, но женщина уже знала, что на Гордеева не подействуют ни истерики, которые того лишь злят, ни угрозы. Тут Всеволод обставит любого, не стоит и пытаться тянуть тигра за усы. Единственный шанс — договориться.

— Это и есть нейтральная территория. — Гордеев посмотрел на неё в упор.

— Место, где вы оплачиваете счета, — невольно улыбнулась Вероника, — не может называться нейтральным.

— Что вы предлагаете? — сухо спросил мужчина и поджал губы.

Вероника поняла, что это последний шанс, который даёт ей босс перед тем, как сделать по-своему. И шанс этот нужно разыграть с наибольшей для себя пользой. Понимая, что влипла, и обратного пути нет, Вероника решила бороться, но идти на открытую конфронтацию с шефом глупо и бесполезно. Гордеев всегда выигрывает, а когда возникает опасность провала, меняет правила и вливает новые средства до победного. Потому что на подобном уровне страшнее потерять репутацию, чем прибыль. И даже в такой мелочи, как «спорное имущество», не отступит. Для него мелочи. Для Вероники же маленький комочек в её теле стал дороже всего на свете. Поэтому она отступила на шаг и предложила: