Вот, например, залежи всяких предметов, которые так любят собирать и разбрасывать дети. Если их выбрасываешь, они огорчаются. Тут и различные шарики, и малюсенькие миниатюрные фонарики и лампочки к ним, и детали от конструктора, и крохотные машинки и куколки, и пластмассовые фигурки зверей, и проволочки, и гаечки, и морские камушки с ракушками… Вся эта красота валялась в каждой комнате, и, как следовало того ожидать, в особенности ею изобиловали обе детские и общая игровая.

Элис и Алекс не хотели расставаться с этими приятными безделушками. Они неустанно возились с ними, что-то собирали, складывали и перекладывали. Дочь мастерила одежки куклам, чтобы продать их им в ее собственном магазине за денежки из цветной бумаги. Сын строил для медведей, обезьян и кукол сестры пассажирские самолеты и круизные лайнеры. Все это было прекрасно и очень созидательно. Но привести всю эту творческую мастерскую в порядок мне казалось почти нереальным. Я просто не могла понять, куда все это сложить.

И опять мне на помощь пришли аксиомы, одна из которых учит: «Видишь проблему – сначала разберись в ней». Иногда люди неправильно понимают саму суть проблемы, от этого она из досадной помехи, которую нетрудно устранить, превращается в их восприятии в глыбу, сдвинуть которую представляется очень сложным. И так может тянуться годами. А всего-то и надо, что разобраться, в чем проблема заключается и как может быть решена. Четкая постановка проблемы почти равносильна ее решению.

Например, наша дочка Элис никогда не любила вешать верхнюю одежду в гардероб. Куртку она всегда оставляла брошенной на пол в прихожей.

Когда я попыталась ответить на вопрос, почему так происходит, выяснилось, что ей просто некогда (как ей кажется) возиться с вешалкой. А все оттого, что девочка всегда спешит вбежать в дом и поделиться новостями с нами.

Ну что ж… Я не стала ругать ребенка за стремление скорее рассказать маме обо всем произошедшем за полдня в школе. Иначе она замкнулась бы в себе и перестала делиться с нами увиденным и пережитым. Я сказала ей: «Элис, милая, давай что-нибудь вместе придумаем! Тебе так не нравятся вешалки? А если папа прибьет на дверь твоей комнаты специальный крючок для твоей куртки? Только один крючок и для одной куртки – ты будешь вешать только ту, которую носишь в данный момент. Все, что пока не надеваешь, надо будет вешать в шкаф в коридоре». Элис немедленно приняла мое предложение, и в тот же вечер мы его реализовали.

Решение проблемы с мелкими игрушками пришло аналогичным образом. Ведь в чем там была заковыка? Элис и Алекс так их обожали, что не могли даже представить себе, что могут расстаться с ними, но ни они, ни я просто не знали, куда их можно положить.

И это было все!

Решать эту проблему мне не пришлось очень долго. На чердаке в шкафу-купе под самым скатом крыши среди всякого хлама, разобрать который мне еще предстояло в ближайшие дни, покоился и старый чемодан. В нем было множество отделений, карманчиков и всяких пазух, и все это крепилось на замки-«молнии». Внешних отделений было два, все остальное находилось внутри чемодана. Я знала причины, по которым мы его не использовали в поездках: во-первых, чемодан был слегка потерт, а во-вторых, одна из внешних застежек не застегивалась до конца.

Я забралась на чердак и отыскала там багажную емкость. О, да тут не только мелкие игрушки можно было разложить по многочисленным кармашкам – тут нашлось бы место и для больших, например, коробок с лото и другими играми!

На следующий день вместе с детьми мы собрали безделушки по всем комнатам и сложили их в чемодан. Беспорядок был устранен! Я и подумать не могла, что чемодан в углу игровой комнаты будет смотреться так интересно. Кроме всего прочего, Алексу вскоре понравилось украшать его всяческими наклейками.