Взгляд Влада снова стал осознанным. Он нелепо смотрел на возвышающимся над ним Леона и тут же попытался встать. В первый раз его подвели ноги, но со второй попытки он все же уселся.

– Эй, ты куда? Лежал бы, а то снова упадешь… Все прошло? – спросил Леон, поднимаясь на ноги.

Влад кивнул в ответ.

– Эпилепсия? – рыжий мужчина поставил перед ним графин с водой и стакан и налил ему через край.

– Да, – тяжело сказал Влад, глядя в пол и упираясь локтем в стол.

– Есть какие-нибудь таблетки?…

– Нет ничего.

Леон недовольно поморщился.

– Часто у тебя такой бывает?

– Нет.

– А родные хотя бы знают? Только ответь нормально, – Леон пододвинул кресло и уселся напротив, глядя на друга в упор.

Влад помотал головой и глотнул воды.

– Это не имеет никакого сравнения с тем, что происходит с моим сыном. Я не могу жаловаться на это, просто не имею права. Да и кому от этого станет легче? Уж точно не мне. Все начнут думать, что это моя наследственность повлияла на здоровье Марка. И тогда он возненавидит меня еще больше… Большего я и сам не вынесу. Мне очень больно глядеть на них. Милана не доверяет моему делу, Марк бесится, что я не могу позволить оплатить его лечение… Я не получаю от них поддержки – больше упреков. И… Даже не знаю, смогу ли я дописать эту книгу. Стоит ли вообще начинать ее писать? – взглянул он с надеждой в глаза другу.

– Даже не знаю…, – вздохнул Леон. – Я не могу принимать за тебя решения в такой сложной ситуации. Но скажу вот что – твоя идея имеет большие шансы, такого раньше не было на нашем рынке. Вдруг оно взорвется огромной денежной бомбой? Однако никаких гарантий я тебе дать не могу. Но я возлагаю на эту книгу большие надежды, прямо чувствую, как от этого синопсиса и от твоей головы исходит божественное сияние. Не, не, я не шучу.

– Будет великолепно, если все сработает в точности так, как мы хотим.

– Ну и что же ты тогда тут сидишь? Я дал тебе добро, жена, вроде как, не против, – так нужно немедленно приступать к делу! Особенно, если ты так переживаешь за деньги. Быстренько отпечатаешь текст (только не нахалтурь мне), отдашь мне и наши редакторы над ним поработают, а сам тем временем найдешь какую-нибудь работенку и будешь ждать, пока пойдут денежки. Ничего тут страшного нет. Стоит попытаться.

Влад благодарно кивнул и застегнул пуговицу воротника, собираясь уходить.

– Как чувствуешь себя? Больше не упадешь? – спросил Леон.

– Не думаю. Но чувствую себя уже лучше.

– Знаешь, все-таки сходи к врачу, купи какие-нибудь таблеточки.

– Об этом не переживай. До скорого!

– Удачи!

Глава 4

Гул голосов поднялся над полуразрушенными крышами невысоких домов.

Свет покинул этот грешный город. Лишь старые громоздкие генераторы старались осветить поле боя.

Улюлюканье, предвкушающее падение жертвы, призывало к битве. Ни женщины, ни мужчины не готовы были оставить эту ночь без размозженной плоти.

Оскал «убийцы» освещался тусклым светом низких фонарей. Его большие клыки сверкали так, словно он готовился разодрать жертву ими. И вправду – слюна подтекала к губам. Но в руках он крепко сжимал биту.

Зама-ах….

Хрясь!

Свист биты в воздухе заглушился ликованием толпы! Жертву разнесло на части от такого удара, и своим содержимым она опрыскала «убийцу», но тот лишь довольно облизнулся, собрав капли с щек, радуясь меткому попаданию.

В толпе бойцов хватало и один из них, мирно сидящий у края арены на ящике, подхватил отлетающий кусок ножиком и со спокойным лицом отправил в рот.

– Да! – довольно кричал Страйк, широко расправив руки, подставив биту прямо к лицам в толпе. – Еще! Еще!

– Кидай! Кидай еще! – кричал кто-то.