– Ты прямо как все эти родители! Если ты не считаешь, что мы несем добро, почему этим занимаешься? – спросил Страйк.

– Мы не несем добро – мы его выносим! – вклинился Сай.

Рыжеволосый парень поддержал шутку и «дал пять» в поддержку.

– Потому что мы последние и на нас еще возложены надежды.

– Ох, этот противоречивый мир! – сценично закатил глаза японец.

– Я думала, что мне уже удалось скрыть все. Мы же помогаем по хозяйству фермерам, пекарю, охотникам… Чем не способ выжить?

– Хм, – поморщился Сай. – Не думаю, что мои услуги «слесаря» сойдут за оправдание сладкой жизни. Не самая прибыльная должность. А про Неона-курьера вообще молчу.

Парни закивали.

– Не пытайтесь меня убедить! – отмахнулась от их едких взглядов девушка. – Я все равно не считаю это хорошей идеей! Знаешь что, Ворон? Ты всем этим заправляешь, так вот иди и объясняй все ей.

– Думаю, это будет не сложно, – сказал Антон. – Она уже дала понять, что обо всем догадывается.

– Так что? Прямо сейчас пойдем рассказывать? – спросил Страйк.

– А где она? – сказал японец.

– Вроде выходила на улицу с книгой, – положив голову на ладонь, сказала Джейн. Как бы безразлично.

– Хорошо, посмотрим, что взяла, – вскочил Сай с места. – Если «Вино из одуванчиков», то в поле, – поскакал он по лестнице вверх. – Если Керуака, то в старый минивэн. Если… О! Привет Эмили.

Ребят разом перекосило. Страйк шепотом матюгнулся.

– Ты была тут все это время? – спросил Сай, пока ребята поднимались наверх.

– Да, – довольно улыбалась она, сидя в своем укромном уголке. Между стеллажами она навесила старые простыни, скатерти и шторы, а за ними устроила маленькую студию. Там она рисовала свои незамысловатые картины. Под ногами у нее валялись тюбики акрила, а у единственной стены стояла широкая доска, которую она выпросила у фермера Батата, который строил новый сарай, для «шедевра». – И почти все слышала.

– Здорово, так даже проще будет все рассказать.

– Не переживай, я и так обо всем догадывалась, – Эмили продолжала рисовать, сидя на полу. – Раньше вы исчезали чуть ли не каждый вторник. Трудно было не заметить.

– Почему ты ничего не говорила? – спросила Джейн.

– Тогда вы были уже взрослыми людьми. Это ваше дело. Каждый старается заработать для своей семьи, как только может. Но вы ребята рисковые. Так вот взять и из Рудимента заявится в Зенит для подработки. И как вас только не раскусили?

– Что?

– Подработки?

– Ворон, на сколько я знаю, и до сих пор работает. Понравилось прогибаться под них? – едко взглянула на него девушка, улыбаясь. Но Ворона от этих слов только покривило. – Ха-ха, да… Но я горжусь тобой, не переживай. И почему я вообще должна была что-то говорить?

– Мы друг друга, похоже, недопоняли… – Джейн присела рядом. – Ты думала, мы работали в Зените?

– Да.

– Но, Эмили… Мы – воры.

Эмили развернулась к друзьям. Страйк серьезно кивнул, Сай выдавил снисходительную улыбку, а Антон ничего не сделал. Он смотрел на нее всей своей открытостью души, которую мог выразить в глазах. Это был лучший ответ, который Эмили могла получить сейчас. На его брутальном, серьезном лице большие, обрамленные длинными ресницами, глаза казались детскими, но такими проникновенными…

Эмили вдруг стало так гадко на душе, паршиво, будто ее предали. Казалось бы, все понимает, но простить и оставить это без внимания сложно.

– Понятно, – девушка развернулась обратно к доске, но продолжила просто тыкать кисточкой по одному месту.

– Не сердись, пожалуйста! Ты же знаешь, что в нас нуждаются люди Рудимента!…

– Успокойся. Я не сержусь.

– От нашего желания давно ничего не зависит, – сказал Страйк.