– Бедняга Олоу, – вздохнул Кеннит. – Мистер Андерс, завтра вам придется дать показания полиции. Но сейчас нам нужно ехать к королю.

– Почему Кеннит сказал, что знал, что этим закончится? – прошептала Йок на ухо Онару, когда они устроились на заднем сиденье тесной машины. – И эти лианы, что это такое было, объясни толком? В чем заключается твоя работа здесь?

– В «Мета Вест Линк» моя должность называется «муравьед», – ответил Онар, слегка улыбаясь. – «Мета Вест Линк» продает каналы связи между Землей и внешним космосом. В основном с Луной, но с Марсом и астероидами тоже идет торговля. Моя работа заключается в том, чтобы следить за тем, чтобы фрикеры, криптографы и «муравьи» не пользовались нелегально свободными частотами. – Онар открыл рот и высунул длинный и почти острый на конце язык. – Я ночной кошмар «муравьев»; но для девственниц я лучший друг.

– Онар, не надо.

Кеннит повернул на главную улицу Нуку-Алофа, на грунтовую дорогу, по обочинам которой высились деревья, как в видди старых фильмов про Дикий Запад. Движение на главной улице было довольно оживленным: много машин, велосипедистов, пешеходов и молди; казалось, что все население острова высыпало из своих домов, чтобы пройтись по короткой, в пять кварталов, главной улице города. Был ранний вечер, но, несмотря на это, много тонгийцев-мужчин были заметно пьяны. Узнав королевский «лимузин», один из пьяных наклонился и заглянул внутрь. Машина была настолько мала, а тонгиец настолько высокий, что ему пришлось согнуться почти вдвое. Кто-то из дружков толкнул его, он потерял равновесие и упал лицом вперед. Со всех сторон захохотали, словно гиены.

– Раньше тонгийцы сходили с ума только по субботам вечером, – мрачно объяснил Кеннит. – Но сейчас то же самое творится уже начиная с вечера пятницы. Плохие нынче времена.

– Кеннит в рот выпивку не берет, – объяснил Онар. – Он мормон. Но в карты Кеннит здорово играет. Уж я-то знаю.

– На Тонга много мормонов, – отозвался Кеннит.

– Я ничего не знаю про Тонга, – ответила Йок. – И про мормонов тоже не слышала. Это такая вера?

– О да, – кивнул Онар. – Мормонам принадлежит самый большой в мире азимовский компьютер. Это машина, которая установлена внутри горы в Солт-Лэйк-сити.

– Я слышала об этом огромном компьютере-рабе, – сказала Йок. – Некоторое время программа-симулятор Кобба жила внутри этого компьютера в Солт-Лейк.

– Ты говоришь об азимовском компьютере «наследников», – сказал Онар, – который также находится в горе в Солт-Лэйк-сити? Но у меня есть теория, что программ-симуляторов было запущено две, а затем их объединили в одного Кобба.

– Я учился в колледже в Солт-Лэйк-сити, – сказал Кеннит, на малой скорости продвигая машину вперед. – По южно-тихоокеанской программе в Молодежном университете Бригхам.

– А молди ты тоже не любишь, а, Кеннит? – спросил Онар.

– Йис.

– Давай сменим тему, хорошо, Онар? – перебила Йок. – Ты хотел рассказать мне о том, чем ты тут занимаешься и что же все-таки случилось с мистером Олоу?

Сейчас они проезжали мимо тонгийского продуктового магазинчика, представляющего собой длинные прилавки под открытым небом, на которых расставлены горы консервов, полуфабрикатов и кучами лежал не отмытый от земли батат.

– Хорошо, Йок. Поговорим о Телекоммуникациях 101. На коротких расстояниях в пределах одной соты ювви-сигнал передается напрямую от одного ювви к другому. Помощь не нужна. На большие расстояния сигнал посылается вверх на тысячу миль к дешевой тарелке-отражателю, от которой излучается под нужным углом обратно к Земле. С 2030-го года тарелками-отражателями обычно работают за небольшую плату молди, которые летают в космосе на свой страх и риск. Сегодня над Землей висит целый миллион таких отражателей. Размером они всего с обеденную тарелку, мозгов как у таракана, но свое дело знают. Может быть, ты видела некоторых из них, когда мы летели сюда?