(острый массивный некроз печени) может развиться на любом этапе острого течения вирусного гепатита, чаще на 6—14-й день болезни. Скрытый период при болезни Боткина, как я уже упоминала, 14–45 дней. После этого начинается собственно болезнь, но еще не желтуха. В нашем примере с детским садиком преджелтушный период протекал по катаральному (гриппоподобному) типу: температура 37,3—37,5 °C, общее состояние оставалось удовлетворительным, дети неохотно ели, меньше играли, кто-то немного покашливал, а у кого-то был небольшой насморк. Все эти симптомы никого особо не насторожили, потому что дети в таком возрасте осенью могут немного простужаться, но при этом переносить катаральные проявления «на ногах». Существуют и другие варианты течения преджелтушного периода: могут быть тошнота, иногда рвота, горечь и сухость во рту, отвращение к пище, тяжесть и боли в области желудка и печени, поносы могу чередоваться с запорами. Этот вариант носит название лихорадочно-диспепсического и опять же, вряд ли в августе-сентябре, когда много овощей и фруктов, это кого-то серьезно встревожит. Астено-вегетативный вариант скорее заставит обратиться к психотерапевту или невропатологу, а они вероятнее всего подумают о неврастении, т. е. нервном истощении, потому что главными жалобами при этом варианте будут раздражительность, слезы без повода, обидчивость, усталость, вялость, нарушения сна, головные боли. Диагноз вирусного гепатита ставят тогда, когда появляется темная моча (к концу преджелтушного периода).

Ну а когда желтеют склеры и кожа, всем становится очевидно, что это болезнь Боткина. Желтуха нарастает и через 1–2 недели достигает своего максимума, моча по цвету становится похожей на пиво, кал, наоборот, обесцвечен. В животе происходят урчание, метеоризм, чаще наблюдаются запоры. Аппетита совершенно нет, мучают тошнота, боль в правом подреберье или в области желудка. И хотя температура нормализуется, сохраняются выраженная слабость, быстрая утомляемость. Печень к этому времени выступает из-под реберной дуги, хотя увеличение ее весьма умеренное и определить его может только опытный специалист. Биохимические анализы показывают в моче наличие желчных пигментов, а в крови – повышается активность ферментов печени (трансаминаз). Длительность желтухи – 2–4 недели. Выздоровление также происходит постепенно, за 1–2 недели: восстанавливаются аппетит, сон, исчезает желтуха, кал и моча приобретают свой обычный вид. Характерный признак начала выздоровления – обильное выделение мочи, и пот течет в три ручья. Полное выздоровление к моменту выписки из стационара после болезни Боткина по статистике бывает у 40–60 % больных, у остальных период выздоровления может продолжаться еще 6—12 месяцев. Все это время выздоравливающие периодически осматриваются врачом. Критериями полного выздоровления являются хорошее общее самочувствие при отсутствии жалоб, нормальные размеры печени и такие же результаты биохимического исследования крови. Но даже и при нормальных анализах крови после перегрузок или даже при попытке вести прежний образ жизни могут появляться остаточные проявления болезни (постгепатитные синдромы). К ним относятся слабость, потливость, повышенная утомляемость. Раздражительность, нарушения сна, подавленное настроение, чувство тревоги, дрожание рук, импотенция и даже депрессия; понижение аппетита, отрыжка, периодические тошнота и рвота, непереносимость холодной, жареной и жирной пищи, чувство дискомфорта в области правого подреберья и области желудка, полноты и давления, которые усиливаются после ходьбы, стоянии, езде в автомобиле, метеоризм, запоры или поносы; боль в правом подреберье могут быть за счет переполнения желчью желчного пузыря.