Хочется послать его куда подальше, но я просто сбрасываю.

Он мне больше не перезванивает, потому что уверен, что я сделаю, как он хочет. В этот раз да. Я все еще не придумала, как избавлюсь от него.

Подъехав к особняку отца, я делаю несколько глубоких вдохов, готовлюсь ко встрече с этим холодным человеком. С ним нужно быть ровно такой же, как он со мной. Он другого языка не понимает.

У входа меня встречает наша горничная Алиса. Она встречает меня с улыбкой и сразу сообщает, что отец в своем кабинете.

Я, конечно же, обязана постучать. Так с детства всегда было. Я привыкла.

— Иди вон! Потом приберешь!

Но я все равно приоткрываю дверь. Взгляд отца едва ли смягчается, когда он понимает, что это не Алиса.

— Можно?..

— Можно, — указывает взглядом на мягкий стул. — Тебя муж прислал?

— Нет, — улыбаюсь, потому что знала, что он такое спросит. — Я ведь твоя дочь. Не могу я к тебе просто так приехать?

— Обычно ты не изъявляешь особого желания со мной общаться.

— Как и ты со мной. Для тебя есть только Марина и Миша. Они твои дети. А я... просто случайная дочь от твоей любовницы — моей матери.

— Прекрати, Маргарита… — недовольно морщится отец.

Маргарита. Он всегда меня полным именем называет. Словно я чужая.

— Это правда, папа. Иначе бы ты не бросил меня… в это.

— Во что? К человеку, который заботится о тебе?.. Где твоя благодарность, Маргарита? — хмурит седоватые брови отец. — Глеб хорошо к тебе относится. Я же вижу. Ты что, не счастлива с ним?

Я отвожу взгляд и скупо улыбаюсь.

— Он сложный человек. И я его не люблю.

— Все еще страдаешь по этому…

— Не надо, папа, — прикрываю глаза, чувствуя дрожь во всем теле. — Это уже… прошло. Я не вспоминаю.

— Если прошло, то еще успеешь полюбить мужа. Все. Извини, скоро приедет Миша, а мне надо еще…

И братец тут как тут, без стука входит в кабинет.

— О, у тебя гости. Привет, Рита, — здоровается со мной мой единокровный брат. — Как оно?

Ничего не ответив, я поднимаюсь со стула и выхожу из кабинета отца. Нет никакого желания болтать с этим дерьмом. Михаил — отвратительный человек. Мне противно даже от того, что мы связаны кровью.

Он типа отцовская правая рука. Его наследник. Помню их разговор, как он предлагал отцу план, как бы подороже продать меня Огневу. Конечно же, Марину они не могли подсунуть. Они ведь семья. А я кто?.. Я та, которую можно использовать.

Мне даже не удосужились сказать, для чего именно им родственная связь с Огневыми. Видимо, я этого никогда не узнаю.

Не знаю, зачем я приезжала. В очередной раз убедилась, что отцу плевать, как мне живется с этим чудовищем. Он прекрасно знает, что за люди Огневы. Репутация у них, мягко говоря, пугающая. Нет-нет, ему абсолютно наплевать, во что может вылиться моя связь с Глебом. Главное извлечь выгоду.

— Домой, Маргарита Артуровна? — спрашивает водитель, едва я сажусь в машину.

— А что, «хозяин» велел везти домой?

— Нет, но…

— Едем кататься по городу. Я не хочу домой. По дороге скажу, где будем останавливаться.

— Как скажете.

Пытаясь себя отвлечь, я посещаю несколько магазинов и парк, в котором я раньше очень любила гулять. Не одна. Это место источник очень приятных, но в то же время грустных воспоминаний. Но долго я здесь находиться не могу. Становится больно, сердце сжимается от мысли, что у меня могла быть другая жизнь.

Я возвращаюсь в его дом, еще когда нет четырех вечера. Его, разумеется, еще нет. Есть возможность спокойно принять ванну. Но едва я закалываю волосы наверх, укладываюсь в ванну и расслабляюсь, — я слышу дверь комнаты.

Он вернулся! Это точно не горничная. Она уже ушла. В доме никого.