Беловы представляются отцу наиболее надёжными и перспективными. Он с Фёдором близко дружит и ведёт совместный бизнес. Белов-старший в курсе некоторых процессов “ДроздМета” и легко справится с управлением целой махиной.

Они – влиятельные и доброжелательные люди. Если я их выберу, смогут обеспечить мне необходимую поддержку и защиту. Всё хорошо и правильно, но в сердце не отзывается…

Сыновья Фёдора внешне похожи, но производят очень разное впечатление. Иван, младший из них, – приветливый улыбчивый парень с хорошим чувством юмора. Немного высокомерный, знает себе цену, что характерно для большинства молодых мужчин нашего круга. Это не отталкивает, скорее наоборот – можно записать ему плюсик в карму. Мужчина должен быть амбициозен и уверен в себе.

Он высокий, стройный, спортивный. Это приятно – меня не привлекают полные мужчины, они кажутся не очень здоровыми мамиными сынками. На Иване – идеальный костюм с удачно подобранным в тон галстуком. Мне нравятся люди, умеющие одеваться со вкусом. Волосы уложены аккуратно. Этим он напоминает манекен и вызывает улыбку.

Белов-младший пытается понравиться мне и папе – это бросается в глаза. Но он не заискивает и не льстит – это хорошо.

Фёдор говорит, что Иван очень талантлив и успешен, он – правая рука отца в бизнесе. Странно, что не Алексей, ведь традиционно именно старших сыновей готовят в преемники.

Ивану двадцать пять – у нас всего шесть лет разницы. Для меня это важно – чем младше партнёр, тем легче найти общий язык, больше общих интересов и тем для обсуждения. Чем старше мужчина, тем менее уверенно я буду себя чувствовать рядом с ним, тем сложнее нам будет настроиться на общую волну. И тем меньше шансов, что из нашего брака получится что-то путное. Это меня пугает, ведь я мечтала выйти замуж раз и навсегда. Чтобы, как в сказках, жить долго и счастливо и умереть в один день.

Второй сын Белова, Алексей, совсем другой. Неаккуратно причёсанные волосы. В ухе серьга. На шее и руках из-под рубашки видны татуировки. На закрытых одеждой частях тела наверняка их ещё больше. Он выглядит вызывающе и необычно для молодого мужчины из хорошей консервативной семьи. Но главное – взгляд. Дикий, неприветливый, агрессивный. Он откровенно пугает. Алексей не рад нас видеть, не пытается понравиться ни мне, ни папе. Его будто оторвали от важных дел и силой вынудили присутствовать на этом обеде. Он разговаривает резко и даже грубо, на вопросы отвечает нехотя, хамит своему отцу. Очень неприятный тип…

Родители деликатно оставляют нас в гостиной с Иваном вдвоём. Несмотря на то, что мы несколько часов подряд участвовали в совместной беседе за столом, наедине я теряюсь и предпочитаю помалкивать. Парень мне симпатичен, особенно на контрасте с братом. Но глупо ожидать, что за одну такую встречу я смогу определиться с выбором! Я однозначно вычёркиваю из списка Алексея. Но что сказать насчёт Ивана?

Он не вызывает отторжения или негатива. Но на этом всё. Я не понимаю пока, нравится ли он мне! И даже если нравится, то может ли эта симпатия перерасти в любовь?

Какая нелепая авантюра – выбор мужа из каталога на скорую руку…

* * *

Мы с папой постепенно знакомимся со всеми потенциальными женихами. Все эти встречи проходят примерно по одному и тому же сценарию и под конец очень утомляют. Ни один из кандидатов не привлекает меня настолько, чтобы выделить его из общей массы.

Действую методом исключения. Отсекаю тех, кто не кажется достаточно заинтересованным во мне. Их интерес к концерну для меня дело второстепенное. Даже наоборот – меня пугают те, кто слишком рьяно нацелены заполучить его. Откидываю слишком старых для меня и с репутацией бабника.