Вся, с виду более чем удавшаяся, жизнь на деле оказывается ничем иным, как обыкновенной рутиной. Бессмысленная погоня за баблом и влиянием.

В двадцать лет тебе кажется, что главное в жизни – деньги. Большие деньги. Но чем их больше становится, тем мрачнее становится окружающая тебя действительность, а после и ты сам. Мрачный, угрюмый, всем недовольный большой босс, имеющий возможность взглядом доводить людей до белого каления.

Генерировать в себе плохие эмоции в миллионы раз проще, чем хорошие. Последними лучше от кого-то подпитываться. Вот только донора найти – большое везение.

Когда-то, много лет назад, мне посчастливилось познакомиться с такой девушкой. Полина. Вот кто действительно мою жизнь украшал. После расставания с ней никто больше по дому не бегает на пальчиках и не визжит от восторга, когда рецепт нового крема удачным оказывается.

Тоскливые, наполненные разочарованием дни – вот во что моя жизнь превратилась.

Поганое настроение под стать серому дню.

С нарастающим внутри раздражением смотрю на часы.

Медсестра опаздывает на двадцать минут.

С трудом переношу непунктуальных людей, да и спина ноет ощутимо.

На шестом десятке, оказывается, здоровье подводить изрядно начинает, и его усиленно приходится штопать.

И всё-таки, будь она моим сотрудником, уволил бы к чертовой матери.

Поля бы сказала, что мне пора в отпуск.

Идея, кстати, неплохая.

– Эдуард Наумович, к Вам пришли, – парень из охраны заглядывает ко мне в кабинет.

– Светлана? – называю имя медсестры, которая каждое утро приходит ставить мне капельницы.

– Нет, но Вам лучше лично взглянуть.

Хочется возразить, напомнить, что встреча гостей входит в его прямые обязанности, но отчего-то осекаюсь.

Обычно по пустякам парни меня не беспокоят. Да и не стоит, как бешеный пес, бросаться на всех вокруг.

Выйдя в холл, вижу на пороге двух особ. Их внешний вид меня, мягко говоря, удивляет.

По всей видимости – мама лет тридцати и её малышка дочка. Лет пяти девочка.

Насквозь промокшие.

Интересно… Новая волна недовольства бьет по мне с невиданной силой. Как можно так не ценить божий дар?

Пренебрежение в адрес детей – это то, что я переношу хуже непунктуальности.

– Эдуард Наумович, здравствуйте. Я Ксения, – робко обращается ко мне незнакомка, когда подхожу ближе. – Светлана заболела…, – выдает нерешительно. – Я… Меня попросили её заменить. Можно пройти?

Киваю в ответ, не совсем понимая, что происходит.

Сам так и стою, вложив руки в карманы брюк. Понимаю, что хмурюсь, но поделать ничего с собой не могу.

– Ангелина, подожди меня тут, – она опускает взгляд на ребенка, которого я как раз разглядываю.

«Девица думает, что ребенок сорок минут стоять на пороге будет? Серьезно?»

– Хорошо, – к моему глубокому удивлению, малышка с улыбкой кивает. – Только, мамочка, вот, – приподнимает ножку и тут же её опускает.

Слышится характерный булькающий звук.

Обувь, значит, воды полна.

Непорядок.

Меня посещают недобрые мысли относительно горе-матери.

Ксения заливается краской.

Оно и понятно, притащила ребенка в непогоду в обычных кроссовках. Ещё и пешком долго шли, полагаю.

– Проходите, – резче, чем следует, произношу, обращаясь к незадачливой матери. После чего смотрю на одного из своих парней. Они уже успели столпиться поблизости. – Глеб, реши вопрос. И позови Тамару. Пусть покормит, высушит и развлечет пока что ребенка.

Ситуация для меня самого нестандартная.

Дожив до своих лет, мне так и не посчастливилось отцом стать.

Сперва было некогда: добывание денег, именно так, а после – бизнес, отнимали слишком много времени. Потом женщины окружали не те, которых можно представить в качестве матери своего ребенка. А после…