Я заметила, что даже к ужину вышла в переднике, точно служанка. За пять лет я привыкла прогибаться. Мне казалось, что если мисс де Ламер увидит во мне вежливую, кроткую и добрую девушку, она поймёт. Она осознает, как сильна моя любовь к Эйдану. Или сам дракон заметит, на что я готова ради него, и согласится хотя бы поговорить со мной.

Если бы мне показали эту комнату раньше…

Здесь всё было вычищено до зеркального блеска. В интерьере было сплошь дорогое дерево с роскошной резьбой. Каждый предмет – само совершенство. А уж кровать…

Я прикрыла рот рукой, чувствуя как к горлу подкатывает тошнота. Для Мел. Это всё для Мел. Я зашла в гардеробную и увидела десятки дизайнерских платьев из разных уголков королевства. Зайдя в ванну, обнаружила лучшую косметику. Даже духи стояли. На выбор было ровно пять пузырьков. Я невесело хмыкнула. Там были все мои любимые ароматы, в том числе тот, который нереально достать. Мастер сделал его для меня десять лет назад по просьбе отца. До этого им пользовалась лишь королева эльфов.

Дракон добыл самый редкий парфюм для любимой. Ради её улыбки он был готов на всё.

А от меня пахло чертовыми креветками. Волосы приходилось мыть хозяйственным мылом. Я по десятому кругу перешивала платья, чтобы выглядеть прилично. Кожа на моих руках трескалась от тяжелой работы.

Я взяла пузырек с духами и посмотрела на него. На гранях флакона играл свет от лампы. Казалось, внутри плескались солнечные зайчики. Я до боли сжала пузырек в руке.

Миссис Мелисса де Ламер. Хорошо звучит.

Стоило признать поражение сразу. Не знаю, каким чудом она украла мою истинную пару, но у неё получилось. Я проиграла. Самое время смириться.

Я подкинула флакон в руке. Этот парфюм – само совершенство. Нежная роза с ноткой сандала. Остальные детали мастер хранил в секрете. Должно быть, флакончик стоил дракону целое состояние.

Я замахнулась и швырнула флакон в пол. Хрусталь разлетелся на мелкие осколки. По комнате поплыл восхитительный аромат, но слишком насыщенный, чтобы нормально дышать. Я с грустью посмотрела на то, что осталось от моей мечты.

Мириады осколков, мерцающих на темном паркете.

Я развернулась к двери и запоздало заметила дракона. Он стоял и наблюдал за мной. От его темного взгляда становилось не по себе.

– Включи в счёт, – сказала я.

Дракон не отреагировал. Я прошла мимо него и с гордо поднятой головой покинула поместье. Служанку наверняка будет ждать трепка за то, что рассказала мне про Мелиссу и её комнату. Ну ничего, наглых слуг полезно отчитывать. Я зашагала по тёмным улицам Леона. Страха не было, только грусть.

Я направлялась домой. Жаль, что там меня никто не ждал.

7. Глава 7

У ворот поместья Касселов меня встретил заспанный слуга. Он посмотрел на меня как на приведение. Я была почти уверена, что слуга с диким криком бросится прочь, но ему хватило воспитания для начала поклониться и спросить, какого ляда благородная госпожа забыла в этом доме.

Меня женили пять лет назад и вроде как не ожидали увидеть еще лет тридцать-сорок. Должно быть, мое раннее возвращение стало настоящей трагедией для всего дома ван Касселов. В поместье вспыхнул свет, забегали слуги, и спустя где-то полчаса ко мне вышел дядя Жерар.

Он высунул голову за ворота, смерил меня презрительным взглядом и весьма аристократично поприветствовал:

– Пошла вон.

Я за время ожидания порядком замерзла, а после продемонстрированного гостеприимства и вовсе озверела.

– Это мой дом, – холодно напомнила я. – Дядюшка. Будь добр, посторонись. Надеюсь, ты уже велел подготовить мои покои.

– Я скорее спрыгну с обрыва, чем позволю тебе и дальше марать репутацию нашей семьи, – фыркнул он.