– Да нет, я с…

Но Карракс уже не слушал. Кольцо треснуло и упало с пальца. Магия Хаоса, похожая на разлившуюся по полу нефть, уже формировала портал. Через пару мгновений Карракс уже стоял передо мной, одетый в черный камзол. Его глаза горели алым, а на руках появились черные когти.

Инкуб медленно развернулся к стоящему рядом Матиасу. Эти двое буравили друг друга взглядом, пока не появился официант с заказом. Паренек замер в дверях. Кажется, у него задергался глаз.

Эмиссар Бездны посреди Айлиара. Чудно! Я почувствовала острое желание сбежать куда подальше, пока здесь не разразился дипломатический скандал. А в том, что это произойдет, сомнений не было. У Карракса за ухом красовался алый цветок гибискуса, символ клана суккубов. И если этот олух сбежал с переговоров с соседним доменом…

– Ну я пошла, – решила я, на мгновение представив тетушку Алисию, княгиню суккубов.

– Стоять, – сказал Карракс. – Познакомь меня для начала со своим другом.

Я сняла полог тишины и пристыженно посмотрела на Мэтта. Тот ни на секунду не терял самообладания, будто к нему каждый день заявлялись эмиссары Бездны.

– Матиас, позволь представить тебе моего старого знакомого, – начала я.

– Я не старый, – тут же прервал меня Карракс. – Я лучший друг Клариссы. Мы с Клэр знакомы с детства.

– Лисса, – мягко обратился ко мне Мэтт. – Ты немного ошиблась, ставя полог тишины. Я все слышал. Извини, не знал, как тактичнее тебе об этом сообщить.

Я покраснела до корней волос, истово молясь, чтобы Бездна приняла меня в свои объятия как можно скорее. Я даже несколько раз упомянула отца, надеясь, что ему срочно понадобится меня забрать. К сожалению, сегодня судьба не была ко мне милосердна. Карракс снова повернулся ко мне и скрестил руки на груди.

– Лисса, значит, – мрачно произнес он. – И давно у тебя в ближнем круге этот… товарищ?

– Он мне помог поскорее уехать из Леона. И мы с ним знакомы больше семи лет. Это Матиас Ланг, помнишь? Мы с отцом решили взять его воспитанником.

– Это Матиас Ланг, – передразнил меня Карракс, – глава Тайной канцелярии Императора. Умеешь же ты находить приключения, Лисса. Ладно, что ты здесь делаешь?

– Мы пытаемся пообедать.

– Отлично, – просиял Карракс. – Составлю вам компанию.

– Мы хотели пообедать наедине и поговорить, – с нажимом произнесла я.

– Откуда эмиссар Бездны знает, кто состоит в Тайной канцелярии Императора? – спросил Мэтт, усаживаясь в кресло.

– Отлично, – пробормотала я. – Теперь у меня будет обед в компании двух политиканов.

Мужчины тут же обернулись. Вот же… ушастые!

– Принеси еще один прибор, – велел Карракс официанту. – Мы просто пообедаем, Лисса. А после я отправлюсь на переговоры. Хотел бы остаться подольше… Но мне правда надо уладить кое-какие дела в Бездне, а потом я вернусь.

– Я не маленькая, сама справлюсь, – пробурчала я. – Отправляйся к Алисии, пока она не начала тебя искать.

– Да, мистер Варден, – спокойно произнес Мэтт. – Не переживайте, я позабочусь о Лиссе. У меня как раз начался отпуск. Не нужны приборы, уважаемый, наш гость уже уходит.

Официант продолжал стоять столбом, беспомощно поглядывая на меня. А я-то что, дорогой? Сама бы сбежала, вот только догонят.

И тут произошло нечто совсем уж удивительное. Карракс взмахнул рукой, ставя полог тишины, и начал орать на Мэтта. А тот отвечал ему с не меньшим энтузиазмом.

18. Глава 18

– Ах ты жук! – воскликнул Карракс. – Договорились же, что играем по-честному! Поедем к Лиссе, как только начнется отпуск.

– Мой перенесли, – с неожиданным ехидством ответил Мэтт. – Так что все честно.

– Ты сам попросил!