Аня сколько себя помнила – всегда жила под опекой. Родители, муж, теперь вот Алевтина. Кто-то всегда был рядом, а сейчас ей было и страшно, и горько от того, что дожив до своих лет, не научилась самостоятельности.

В это время Алевтина продолжала:

– Я уже договорилась – у соседки со второго подъезда раскладушку возьму и…

– Да о чём вы? Алевтина Павловна, не надо никаких раскладушек! – возразила Аня. – Давно мне уже надо квартиру подыскать, а тут как раз вот повод.

Она старательно удерживала улыбку на губах, чтобы не расстроить пожилую женщину.

– Но…

– Никаких но! – перебила она. – Вы сами сказали – надо закрыть дверь в прошлое и верить в светлое будущее! Ну а вдруг я завтра познакомлюсь с мужчиной, и куда я его приведу? Не сюда же чаи распивать? – тараторила она.

– А ты знакомься с такими, чтобы им было куда тебя приводить! – возразила Алевтина, но Аня, покачав головой, взяла её ладонь и прижала к щеке:

– И не спорьте! Я вам очень! Очень, очень благодарна за помощь! Даже не знаю – что бы со мной было, если бы не вы! Но ведь и правда – я не маленькая девочка, мне надо учиться жить самостоятельно.

– Ох, Анюта, – растроганно покачала головой Алевтина.

– Но вы всё равно от меня не отделаетесь, – улыбнулась Аня. – Навещать-то я вас буду, да и вкусностями угощать.

Через три дня Анна въехала в однокомнатную квартирку в том же районе, где проживала Алевтина Павловна. Собственно именно пожилая женщина ей и присоветовала жилплощадь со всеми удобствами.

Первый вечер в квартире. Одна.

Анна чуть не взвыла от кружащих в голове мыслей и воспоминаний, поэтому на второй день, после работы, она накупила продуктов, чтобы отвлечься на готовку. Утром успела заскочить и к Алевтине Павловне, чтобы угостить её своей стряпней, а после, в воодушевлённом настроении отправилась на работу.

День закружил рабочими обязанностями.

– Ань, – Вера протянула ей папку: – отнеси, пожалуйста, секретарше. Скажи ей – Николай Витальевич должен обязательно сегодня подписать документы!

– Сделаю, – кивнула Аня, вскочила и быстрым шагом направилась к кабинету начальника.

Поднялась на второй этаж, прошла по коридору и, завернув за угол, столкнулась с тем, кто своим видом не давал ей ночами спокойно спать. С тем самым незнакомцем, который с выражением высшего наслаждения на лице поедал её пироги.

Анна буквально влетела в мужчину. Отпрянула с извиняющей улыбкой и застыла. Опять эта нереальная, истинно мужская аура заворожила её. Эти глаза цвета растопленного шоколада стали её персональным наваждением. Сглотнув, посмотрела вниз, пробегая взглядом по его рукам, что придержали, не дав упасть, по его большим ладоням – крупным, истинно мужским, а не утончённым.

– Привет, – вывел бархатистый голос её из транса, на что она только кивнула. – Я Илья. А вас как звать, мастерица пирогов?

– Анна, – получилось тихо и немного сипло. Облизнула губы, зачарованно смотря на губы мужчины, с размышлениями – каковы они на вкус?

– Илья, – послышался женский голос сбоку, разрушая наваждение Анны.

Она отшатнулась в сторону, в то время как из-за спины мужчины появилась Эллочка. Бросив на Аню неприязненный взгляд, девушка, сразу повиснув на руке мужчины, потянулась и чмокнула его в щёку, оставляя красный след от губной помады.

– Привет. Ты так удачно зашёл, а я ведь как раз собиралась тебе звонить, – промурлыкала Элла, проводя язычком по верхней губе.

«Как это пошло, отвратительно!» – промелькнуло в голове Анны, но когда она перевела взгляд на Илью, чуть воздух не выбило из лёгких.

Он улыбался этой дешёвке той самой обаятельной, головокружительной улыбкой, которой улыбался ей, Анне в её снах. Растерянно отвела глаза в сторону, краем уха слыша бархатистое от Ильи: