- Гав, гав, - сбоку раздается лай собаки, когда я уже закрываю глаза.

Бедная, ее тоже… Собака?

Что собака делает в лесу, так далеко от людей? Может это галлюцинация? Скорее всего. Мне уже мерещится спасение. Подсознание решило сыграть со мной злую шутку. Как еще смех или плач нарожденного ребенка не слышу.

Позволяю глазам снова закрыться. Не хочу тешить себя надеждой на лучший исход. Его ведь просто не может быть в моем случае. Чудес не бывает. Жизнь это сегодня доказала.

Как я могла не замечать, что Арсений меня ненавидит? Он ведь всегда был внимательным, заботливым. Да, часто холодным, но ведь он в принципе не показывал никогда своих настоящих эмоций. Все всегда в себе держал. Но теперь не уверена, что это был характер. Вдруг он действительно ненавидел меня и замкнутость была лишь маской?

Но как он мог держаться столько лет? Как мог так идеально играть свою роль?

Не могу понять.

- Ну не надо, - жалобно стону, когда чувствую, как шершавый язык, напоминающий наждачную бумагу, лижет лицо.

Еще и запах. Фуууу. Меня сейчас вырвет от него. Не люблю за это собак. Целуются, не думая о том, что человек против. Винить их нельзя, природа, инстинкты. Ой. Мне лижут лицо. Так не показалось, выходит? Даже фантомных воспоминаний не может быть, у меня никогда не было домашних животных, и я не знаю, как пахнет из пасти, какое оно прикосновение языка животного.

Снова открываю глаза и вижу суетящегося пса. Большого, явно породистого, но не знаю какого. И пусть. Вдруг это Новогоднее чудо и рядом бродит его хозяин?

Хочу поднять руку и погладить его, поблагодарить за помощь и надежду, но получается поднять руку лишь на… не знаю на сколько.

Пес скулит, бегает вокруг и тянет за рукав распахнутого пальто. Застегнуться бы, чтобы не так быстро замерзать, но сил нет. Жаль, что нельзя, как в кино, чтобы меня взяли за воротник и отволокли к людям. Я бы не роптала на кочки и сучки под попой.

Все равно мне на способ доставки, лишь бы в тепло, лишь бы к людям. Больше мне ничего не надо.

- Хо… хозяин, - хриплю всего одно слово и пес встает в стойку, смотрит на меня серьезно, кажется, даже осознанно, а потом гавкнув на меня несколько раз, срывается с места и убегает, а я остаюсь лежать в снегу.

С неба падают крупные снежинки, прячут меня от мира под белым покрывалом. Лай собаки все тише. Правду предсказал Дедушка мороз сегодня утром, когда выходила из торгового центра с подарком мужу.

Старик в красном пальто с белым мехом и внучка Снегурочка повстречались на выходе. Они буквально возникли из ниоткуда, не видела их, и начали поздравлять с наступающим праздником, желать всего хорошего. Привычные ряженые к празднику. Правда, эти были необычными.

Дедушка оказался настойчивым и с необычным мешочком подарков.

- Ну же, внученька, уважь старика, возьми предсказание, - и мешок свой вперед выставлял, предлагая опустить в него руку.

Делать было нечего, проще сдаться и сделать, чем пытаться объяснить, почему не хочу. Тяжело вздохнув, я все же полезла в мешок и достала одно печенье, в котором и было предсказание.

- Вот умница, молодец дочка. Мои предсказания волшебные, не всем их предлагаю. Только особенным. Знай, судьбу свою достала. Все сбудется, что прочтешь. А нам с внучкой пора.

Удивленно хлопала глазами, глядя на то, с какой серьезностью он это говорил, а потом увел помощницу, растворяясь среди других прохожих. С добрую минуту я смотрела им в след, а потом меня задел какой-то мужчина. Я чуть не упала и успела испугаться, что упаду и потеряю малыша.

Прохожий удержал меня, извинился и ушел, а я поняла, что раздавила печенье, но подойдя к мусорке, не смогла удержаться от любопытства и посмотрела, что же за предсказание мне досталось. Встречу любовь? Стану начальником? Что там принято писать в таких вещах?