Гармония внутреннего мира юноши нарушается в этот возрастной период и необходимостью самоопределения. Выбор одной профессии одновременно приводит к отказу от других возможных видов профессиональной деятельности. Это серьезное решение принять очень сложно, так как любой выбор означает вместе с тем отречение от других возможностей, т.е. самоограничением, переживаемым как внутренний конфликт. Юноши стремятся доказать себе и другим, что они уже готовы к независимым решениям и к взрослой жизни. Это желание нужно вовремя активно поддержать.

Молодые люди в наши дни существенно позже, чем их ровесники в прошлом, включаются в трудовую жизнь. Так, из людей, родившихся в России в 1906 г., третья часть уже работала к 16 годам, а к 20 годам почти все юноши начинали трудовую жизнь. Сегодня в связи с переходом к всеобщему среднему образованию значительная часть молодежи 16-летнего возраста еще учится. Что касается студенческой молодежи, то она заканчивает свое образование только в 22–25 лет.

40–50 лет назад самосознание формировалось к 17–19 годам, сейчас развивается в 23–25 лет. Растянутый период учебной деятельности влечет за собой возникновение у некоторых молодых людей инфантилизма, т.к. начиная самостоятельную трудовую жизнь довольно поздно, они длительное время остаются иждивенцами родителей. С помощью родителей получая доступ к благам, которые не заработаны самостоятельно, молодые люди не отличаются честолюбием (в положительном смысле этого понятия) и взрослым отношением к жизни. Убежденные в том, что родители всегда будут их обеспечивать, юноши не переживают за свое будущее, у них нет нужды бороться за существование, они не воспитывают у себя целеустремленность и силу воли.

Юноши с легкостью превозносят окружающих людей и переоценивают отношения между ними, но так же легко теряют этот энтузиазм, как только понимают их отличие от собственных завышенных ожиданий. Такой максимализм – результат потребности в самоутверждении, он порождает так называемую «черно-белую логику». Черно-белая логика и небольшой жизненный опыт ведут юных людей к переоценке уникальности собственных переживаний. Они часто думают, что «никто так не любил, не страдал, не боролся, как они».

У старших членов семьи и педагогов часто вызывает непонимание стремление молодых людей одеваться и вести себя «как все» без учета собственной привлекательности и материальных возможностей. В таких действиях находит отражение переоценка значимости для них чувства общности с определенной группой: учебной, спортивной и т.д. Чтобы считаться «своим» в группе, необходимо выглядеть «как все» и разделять общие интересы.

Молодые люди живут будущими событиями, для них настоящее – только «репетиция» подлинной взрослой жизни. Это делает упрощенным его отношение к трудностям, предоставляя возможность переживать их легче, но с этим же связано и невыраженное чувство ответственности. Взрослость у человека наступает тогда, когда он осознает, что жизнь – это не «проба», что все делается окончательно. Развеивание этих заблуждений активизирует у взрослого человека определенные стремления для реализации жизненных планов.

Готовность к долговременным и целенаправленным усилиям в существенной степени зависит от структуры и уровня поставленных человеком целей.

Б.М. Теплов предложил разграничивать «короткую» и «дальнюю» мотивацию. Если мотивы направлены исключительно на ближайшее будущее, говорят о короткой, если мотивы относятся к далекой перспективе – о дальней мотивации. Ее обусловливает отношение человека к своей деятельности, к тем сложностям, с которыми он сталкивается в процессе ее осуществления. При короткой мотивации даже небольшие сложности могут вызвать у человека стремление избежать их, сменить деятельность, например, поискать более простую работу. Только «дальняя» мотивация формирует такое отношение к труду, для которого характерны настойчивость, воля и упорство в преодолении трудностей.