В деятельностном(или субъектно-деятельностном) подходе нам интересно понимание его смысла как «методологического направления исследований, в основу которого положена категория предметной деятельности». Методология деятельностного подхода разрабатывалась известными учеными (К. А. Абульханова-Славская, Б. Г. Ананьев, Л. С. Выготский, П. Я. Гальперин, А. В. Запорожец, А. Н. Леонтьев, А. Р. Лурия, В. Н. Мясищев, С. Л. Рубинштейн, Д. Б. Эльконин).

Культурно-историческая концепция Л. С. Выготского и теории деятельности А. Н. Леонтьева послужили истоками становления деятельностного подхода. Согласно данному подходу, движущие силы и направленность развития, в том числе и интеллектуального, определяются совместной деятельностью ребенка со взрослым. Основным условием психического и личностного развития является согласующаяся с логикой внешнего объекта, организованная другим человеком (взрослым) и совместно с ним выполняемая деятельность. Таким образом, в деятельностном подходе актуализируется социальная роль педагога, тренера-преподавателя, спортивного психолога.

Личность человека, по мнению А. Н. Леонтьева, «производится», создается общественными отношениями, в которые индивид вступает в своей деятельности. И при этом трансформируются, меняются «некоторые его особенности как индивида», что «составляет не причину, а следствие формирования его личности» [152]. Так, индивидное под влиянием развития и формирования человека изменяется, но не переходит в личностное. Личностное же новообразование формируется только под влиянием разнообразных и многочисленных форм деятельности человека. Совершая деятельность, человек производит свою личность. А. Н. Леонтьев отмечал, что в ходе развития субъекта отдельные его деятельности вступают между собой в иерархические отношения, которые и характеризуют личность, составляют ее ядро. При этом виды и формы деятельности в процессе жизни человека естественно развиваются. Однако это приводит, по его словам, не просто к расширению «каталога». Происходит центрирование их вокруг немногих, главнейших. Это и есть сложный процесс развития личности, который имеет свои этапы, свои стадии.

Деятельностный подход в исследовании процесса развития личности обозначен А. Н. Леонтьевым в следующих словах: «Формирование личности предполагает развитие процесса целеобразования и, соответственно, развития действий субъекта. Действия, все более обогащаясь, как бы перерастают тот круг действительностей, который они реализуют, и вступают в противоречие с породившими их мотивами» [152, с. 210]. В результате происходит сдвиг мотивов на цели, изменение их иерархии и рождение новых мотивов – новых видов деятельности.

Сформулированная С. Л. Рубинштейном методологическая предпосылка к исследованию процессов становления и развития личности в зависимости от конкретных условий ее деятельности [233] позволяет дифференцировать средства, методы, формы развития соревновательно значимых способностей и избирать адекватные видам деятельности средства и методы контроля ее эффективности. Так, личностно-деятельностный принцип позволяет раскрыть философские, педагогические и психологические аспекты исследования интеллектуальных способностей подростка, вовлеченного в спортивную деятельность. По мнению автора, деятельность представляется как важнейшая характеристика личности, определяющая непосредственное соотнесение в ней психического с социальным, отражающая концепцию творческо-преобразующей деятельности и концепцию творческой личности.

К. А. Абульханова-Славская усилила идеи С. Л. Рубинштейна в разработанной ею концепции жизнедеятельных отношений личности. Способ построения и реализации личностью себя (нахождение своего места в обществе, в труде, коллективе и среди других людей) связан с выявлением основных жизненных отношений. Через эти отношения происходит ее движение и развитие, они регулируют то, как личность проявляет себя в каждой из своих деятельностей, в каждой из решаемых задач, в поступках и поведении [2].