Заметить своего противника под водой – и это может подтвердить любой опытный человек – крайне сложно. На земле есть всего несколько мест, где вода прозрачная, кристально чистая, – Красное море, Средиземка, ну и иногда Мраморное море. Все остальные воды довольно мутные, и видимость в них ограничивается метров до пяти-семи…

Диверсанты не могли видеть своих противников еще и потому, что те, одетые в черные костюмы, прекрасно маскировались сумраком пучины. Зато сами были как на ладони, как в японском театре теней, когда в спину актера светят мощные лампы, – день выдался солнечный и безветренный…

«…Ну! Чего он медлит?! – Сергей уже начинал нервничать. – Ведь не успеем же ни хрена! На кой он их так близко к „утюгу“ подпускает?!. Ведь…»

Дальше он додумать просто не успел…

«Клин» диверсантов начал медленно распадаться на пары и расходиться в стороны, и в этот момент Атас подал знак к атаке…

«…Надо снизу подцепить, под дых, чтобы дыхалку сбить!.. – пронеслась в голове Сергея мысль. – А потом вытолкнуть из воды…»

Лейтенант махнул рукой и словно торпеда устремился к поверхности, а рядом с ним, не отставая ни на сантиметр, неслась вторая «черная торпеда» с именем Барракуда…

Целью лейтенанта был довольно крупный «дядечка», диверсант, чьи уверенные движения выдавали в нем старшего. Командиры сцепились между собой, а Сергей пошел на таран того, второго водолаза, который был с резиновым мешком…

Опыт… Опыт в их нелегком деле – вот что всегда помогало выживать!..

Диверсант каким-то чудом, чутьем, двести восемьдесят пятым чувством, понял, что его атакуют, хотя пока еще и не видел, откуда, и резко вильнул в сторону, слегка «заваливаясь» на левый бок. Ах как это было правильно!!! Он этим маневром одновременно сделал несколько вещей. Первое – подставив бок, уменьшил для противника площадь атаки. Второе – обезопасил самое уязвимое место – живот и грудь. Ну, и третье – «высвободил» свою правую руку для оружия – автомата, пистолета или ножа[6]. Только… Это были учения, и никакого оружия, кроме ножей, ни у кого не было, да и те вынимать из ножен, закрепленных на голени, было запрещено строго-настрого!..

Скорее всего, Сергей в этой схватке, будь она не учебная, проиграл бы по неопытности. Именно так бы и было!.. Но сегодня все пошло по совершенно иному сценарию…

Он несся мимо диверсанта и уже не мог остановиться. Да он, скорее всего, так и выскочил бы из воды, словно резиновый мячик, но… Помогла реакция боксера… В самый последний момент, когда совсем близко промелькнуло стекло маски, а за ним смеющиеся глаза, Сергей уже на одном рефлексе вскинул левую руку и… Подцепил дыхательные шланги…

От резкого «торможения» даже немного потемнело в глазах.

– Д-дунц-ц!!!

Секунда, и он понял, что это был за звук… Загубник диверсанта болтался над его головой на двух шлангах, выпуская в воде пузыри воздуха… И было видно, что сам диверсант так обалдел от неожиданности, что даже растерялся на секунду… На ту самую секунду, которая порой становится самой последней…

Смешно, но именно эти строчки пришли в голову Сергею, когда он понял, что это его шанс…

Он резко нырнул вниз, метра на три, утягивая за собой на глубину, словно на буксире, диверсанта, а потом, так же резко развернувшись, снова ринулся к поверхности, вытянув перед собой руки… Кулаки ударили в живот и грудь, выбивая из легких воздух… Секунда и…

Они как два резиновых мяча, заболтались на поверхности…

Диверсант сдвинул на лоб свою маску и уставился на Барракуду. Парень был старше Сергея, намного старше! Лет на семь-восемь!.. Он прищурился, словно прицеливался… Теперь эти глаза не смеялись, как несколько секунд назад, – теперь они метали молнии.