– Так! А это что еще за номера? Этот знак зарабатывается, сержант! Хочешь сказать, что ты успел закончить Московскую «кадетку»? – Пионер непроизвольно потрогал своего «краба», на котором было написано «Калининское СВУ». – Или, может, ты его одолжил у кого, чтобы произвести большее впечатление?
– Так точно! Закончил! – ответил Артур и зло посмотрел капитану прямо в глаза.
И... ротный отвел взгляд...
– Кх-м!.. Озадачил ты меня, сержант... – Капитан подошел в раздумье к окну. – Ну, и чего же ты из училища побежал? Из общевойскового, да еще и в десант?
– Я не бегал, товарищ капитан! Просто так сложилось...
– Что сложилось? Домино?
– Отец у меня в Афгане погиб... В прошлом году, в конце сентября... Он в этом полку служил... Вот я рапорт и написал...
– Подожди-подожди! – вскинулся Пионер. – Что-то я не сообразил сразу!.. Сабиров твоя фамилия?
– Так точно!
– А майор Сабиров, значит...
– Батя...
– Вона оно как!.. – протянул капитан с пониманием. – Значит, Наиль твоим отцом был?
– Так точно...
– М-да... Дела... А ты знаешь, что попал служить не просто в его полк, а даже в его батальон?
– Уже знаю, товарищ капитан... Мне товарищ капитан Полуянов об этом рассказал...
– Ну да... Все правильно... Полуянов только с января должность комбата принял... После твоего бати... – Капитан подошел к Артуру и протянул свою лопатообразную ладонь для рукопожатия: – Значит... сын за отца повоевать решил?
– Так точно, товарищ капитан!
– Что ж... Уважаю!.. А батю твоего я знал!.. Очень хорошо знал!.. Дружили мы, сержант... А как командир... Дай бог, чтобы Полуянов таким же комбатом оказался... Эх! Наиль!.. Человечище был и командир настоящий!.. И погиб, как настоящий командир... Земля ему пухом и вечная память...
...Капитан задумался тогда недолго, вспоминая своего погибшего друга, напрочь позабыв о том, что перед ним стоит его сын и его, Пионера, новый подчиненный...
Очнулся он от своих мыслей минут через десять и посмотрел на Артура:
– И что же мне теперь с тобой делать, сержант?.. По бытовкам прятать?
– Зачем? – не понял Артур.
– Я своего друга сберечь не сумел... А теперь ты тут!.. Если я теперь еще и его сына потеряю, то тогда...
– Я воевать в Афган приехал, товарищ капитан! – Артур твердым, решительным взглядом посмотрел в глаза ротному. – Воевать! За батю моего отомстить! А не по бытовкам прятаться! Если не дадите, я напишу рапорт о переводе в другую роту командиру батальона майору Полуянову!
– Ладно! Не кипятись, казачина! – улыбнулся капитан, и Артур понял, что он прошел и этот экзамен. – Навоюешься еще! Этой войны еще на всех хватит!.. Добро! Иди во взвод, доложи лейтенанту Топоркову, что у меня на представлении ты уже был... В общем... Добро пожаловать в «Полтинник», сержант Сабиров!..
Май 1982 г. Афганистан. Панджшерское ущелье.
«Он хоть и Лев, а огня боится, как и все коты!..»
...Август 1990 г. Расположение спецотряда «Сова»...
...Они, уставшие, вновь сидели на все той же лавочке под раскидистой ивой и продолжали прерванный на несколько месяцев разговор...
– Вот так я и попал служить в «Полтинник», командир... И, что называется, попал с корабля на бал... – проговорил Индеец.
– Что, сразу же понеслась «звезда» по кочкам?
– Да, Андрюха. Именно так и получилось!.. 16 мая началась 5-я Панджшерская операция... И, как оказалось потом, из всех девяти операций, проведенных против Ахмад-Шаха Масуда, именно эта операция оказалась самой успешной...
– Слушай, Артур... Весной 82-го я только-только 8-й класс средней школы окончил... – Андрей немного покраснел, словно то, что он был младше по возрасту, было чем-то постыдным. – Я о тех операциях практически ничего не знаю... А ты – непосредственный участник... Расскажи, а?