Взгляд падает на сидящего в кухне генерального. Ухахатывается, но, надо отдать ему должное, беззвучно.

– Аня, зачем закрылась?

– Не могу вас впустить, серьезно я заболела, – снова кашляю. – В квартире везде бациллы. Боюсь вас заразить.

Вот чего-чего, а разного рода заразы Людмила Евгеньевна очень боится. Я изобразила самый надрывный кашель из всех возможных.

– Вы такая артистичная, Анна Владимировна, – делает мне комплимент генеральный, не переставая белозубо улыбаться. Выпучив глаза, прикладываю палец к губам. Неожиданно мне и самой становится смешно.

Еще пару минут через дверь выясняю, что, собственно, свекровь хотела и зачем приехала. Оказывается, соскучилась, навестить приехала. Телефон свой привезла, ведь Костя, оказывается, сказал ей, что я старый потеряла, а ее телефон наверняка лучше и дороже, она мой новый себе возьмет, а мне, значит, свой старый, тот, который получше. Ну и шубу приехала посмотреть, да. Думаю, Костя очень сильно нажаловался матери на мои необдуманные траты и попросил оценить, так сказать, нанесенный бюджету ущерб. Телефонами я отказалась обмениваться, оборону выдержала, свекровь ушла, кажется, ничего не заподозрив.

С облегчением выдохнув, на подгибающихся ногах бреду на кухню. Нет, какой там чай? Надо что-то посерьезнее, не каждый день ко мне в гости генеральный заходит, а я от свекрови спасаюсь в самый последний момент.

Беру стул, подставляю к самой высокой полке, залезаю на стул и достаю с нее заначку мужа. До-олго он ее хранил, коллекционная дорогая бутылка, облизывался на нее, но берег до юбилея.

– Откроете? – прошу я, вручая бутылку начальнику.

– Не жалко такую открывать? – повертев бутылку в руках и по достоинству, видимо, ее оценив, уточняет Ренат.

– Нисколечки, – отвечаю меланхолично.

Все равно, когда Костя приедет, орать из-за отсутствия денег будет. Поводом меньше или больше для крика – не так теперь и важно. Скажу, что тоже так стресс снимала.

Открываю холодильник, а там почти девственно пусто. Несколько секунд медитирую, глядя в пустоту. Неудобно-то как перед начальником, не гречку же варить, потом меня осеняет. Иду на балкон за закрутками. Много этих подарков с дачи свекрови у меня скопилось. Сколько летних выходных убито там же. Муж с его мамой всегда очень ценят возможность делать запасы, но обычно так получается, что они ценят, а я реализовываю. Соленья много не ем, Костя тоже только теоретически этим делом увлекается, так что банки копятся. Но зато теперь вот и правда пригодилось.

Ставлю на стол перед генеральным банку с солеными огурцами, рюмки.

– Сейчас еще помидоры и чеснок маринованный принесу. Аджику домашнюю любите? Сама готовила. Будете?

Вот чего он опять смеется?

– Меньше всего ожидал, что именно так сегодня буду проводить вечер. Аджику попробую. Аня, вы золотце.

Краснею. Он так шутит ведь?

К счастью, даже немного черного хлеба нашлось, зачерствевшего, правда, но ничего, кинула на сковородку, обжарила с маслом, посолила. Сойдет. Когда сажусь за стол, Ренат на меня особо не смотрит, телефоном больше занят, но чокается охотно и огурцы с аджикой, кажется, оценил, ест с охотой.

– Вы хотели со мной о чем-то поговорить, Ренат Георгиевич? – говорю я, чтобы хоть как-то привлечь к себе внимание, а то чего он все в телефоне, да в телефоне.

– Да… а почему у тебя холодильник пустой?

Ну что за некорректные вопросы? И все ведь успевает замечать.

– На диете сижу. Муж ведь в командировке, готовить не надо.

– Живешь как Дюймовочка? По ползернышка в день? Закрутки, диеты. Муж, наверное, доволен такой рачительной женой?

– Угу, так доволен, что налево побежал.