— Уходи отсюда, — сказал голос. — Иначе я напугаю тебя до смерти. Ты вторглась в мои владения, не спросив на то разрешения.

Только тогда Марина почувствовала страх, хотя призрак исчез.

— Мистика какая-то, – сказала она, чтобы как-то себя успокоить. — Начиталась я этих триллеров-страшилок, вот мне и мерещится теперь всякая чертовщина.

Но подготовку к защите диплома пришлось отложить. Марина думала совсем о другом. Перед глазами мельтешил безглазый и безносый. И она позвонила отцу:

— Папа, ты где? Может, меня встретишь? Хорошо, выхожу.

Веселье по полной программе

– Представляешь, — сказал отец, когда они сели в «девятку». — Подростки совсем распоясались. Прихожу домой — они тут как тут. Я не открыл, знаю, что их надо угощать яблочным пирогом, леденцами. А у нас ничего нет – ты только сегодня обещала пирог испечь. У меня же много было дел, в магазин зайти не смог. А малолетки разозлились. Стали ломиться, кричать: «Открой или сами откроем!». На меня такое зло нашло — я бы угостил их толченым стеклом с гвоздями.

Часы на башне почему-то пробили тринадцать раз. Черная ажурная стрелка заметалась и замерла, словно задумалась, накрывать цифру 8 или нет, потом медленно поползла и все-таки её накрыла. «Наверное, часовой механизм испортился», — подумала Марина. И часы, словно извиняясь за ошибку, пробили восемь раз.

Хэллоуин уже праздновали вовсю. Молодежь высыпала на улицы приволжского города – кто на роликах, кто без. Любители маскарадов нарядились вампирами, ведьмами, пожарными, трубочистами, чертями. Были тут и своя Алла Пугачева, и шахидки-смертницы, и даже карикатурный лидер одной из российских партий. Молодежь веселилась по полной программе.

Отец не мог проехать — толпа заполнила всю проезжую часть. Он сигналил — никакого толку.

Марина бросила быстрый взгляд на башню с часами и обомлела. Призрак — настоящий призрак – грозил ей своей прозрачной рукой. Только ей, и больше никому…

Погром

Небо над головой стремительно чернело, тучи наползали одна на другую. На лобовое стекло брызнули капли дождя.

– Ты ничего не заметил на башне странного? – спросила Марина отца.

– Нет, — сказал он.

— Мне показалось, что там кто-то был. Или действительно призрак, или кто-то, кто призраком нарядился.

– Тот, кто это сделал, знает о легенде башни. Да кто её в нашем городе не знает?!

Они, наконец, приехали. Малолетки стояли у подъезда. Как будто их ждали. Закутанные в саваны из простыней, разрисованные углем под скелеты, они пугали выдолбленными тыквами со свечой внутри. Древняя, как мир, забава.

Но то, что увидела Марина потом, на забаву не походило. Кто-то проник в квартиру, перебил всю посуду. Это был настоящий погром. Неужели подростки осуществили свою угрозу? Они вошли сами. Но как?

Отец выбежал из подъезда, но малолеток как ветром сдуло. Они исчезли. Попробуй теперь докажи, что погромщики именно они.

Марина задумалась. Никаких следов взлома. Такое впечатление, что злоумышленников протащила сквозь решетку окон какая-то неведомая сила, а потом вынесла обратно. «Может быть, это призрак башни? – подумала девушка. — Может, он всё-таки осуществил свою угрозу?».

Впрочем, сомнения Марины ещё не обрели какую-то определенную форму.

— Знаешь что, – сказала она отцу. — Давай не будем заявлять об этом в полицию. Как-нибудь наведём порядок. Замок заменим. А яблочный пирог отведаем у Кудаковых — они нас приглашали. Нам просто нужно сменить обстановку.