Однажды Игорь вернулся с работы вечером, а дома его ждал сюрприз. Сосед по даче распивал у них в квартире чаи. Увидев Игоря, он привстал и пристально посмотрел ему в глаза. Взгляд старика был очень тяжелый. Просверлив Игоря взглядом, он задал хитрый вопрос:

– Что случилось?

Игорь не понял вопроса. Возникла пауза.

– Что случилось? Вы что-то нашли? – повторил Захар Степанович.

Его вопрос поставил Игоря в тупик, и он, как на допросе, рассказал Захартепановичу все о своей находке.

Дед попросил посмотреть письмо и книжицу. Игорь достал из шкафа свои находки и протянул ему. Было видно невооруженным взглядом, как лицо Захара Степановича напряглось. Дрожащей рукой он бережно взял блокнот и начал листать, будто понимал, что написано. Затем попросил карандаш и листок бумаги. Все долго наблюдали, как он выписывал какие-то знаки, что-то у него не получалось, он нервничал, затем хохотал, как ребенок. Эта сцена всех заинтересовала. Весь этот цирк продолжался минут сорок.

– Нет. Я определенно не смогу.

– Что не сможете? – спросил Игорь.

– Ничего не смогу.

Он повернулся к Игорю, в его глазах были слезы.

– Эта тайна умерла вместе с Мариной. Ее муж и отец были очень талантливые шифровальщики. Это определенно не простая задача.

От недосказанности и непонимания Игорь начал нервничать.

– Захар Степанович, расскажите нам поподробнее.

– Это старая история с плохим душком. Да и сегодня истина, какой бы она ни была, пользы нашему многострадальному государству не принесет. Лучше пусть все умрет. Да может, все это бред. Плод воспаленного ума товарища Сталина и Берия.

– Что за бред? – не мог успокоиться Игорь.

Дед мило улыбнулся и спешно засобирался домой.

На выходе остановился и попросил Игоря проводить его до остановки.

По дороге он взял Игоря под руку и на ухо сказал, чтобы на все выходные он приехал к нему на дачу. И добавил, что это будет интересно.

Дни летели. В пятницу Игорь сел в свой авто и помчался на дачу. Моросил осенний дождь. Трасса была забита дачниками. Для горожан были последние дни для уборки оставшегося урожая, да и так дел на дачных участках всегда хватало. Нужно было подготовить свои огороды к зиме. Доделать, пока еще было не холодно, дела, которые остались с лета. Многие просто покидали город, устав от суеты. Свернув на проселочную дорогу, объезжая лужи, Игорь умудрился засадить свою машину по самое пузо в грязь. В надежде, что кому-нибудь по этой дороге понадобиться проехать, он сидел и ждал помощи. Прошел час. Так и никто не появился. Значит, надо шагать. Тем более тут было уже рукой подать. Вот только машину тут не бросишь. Застряв в самой большой луже, Игорь загородил весь проезд. Проклиная себя за эту поездку, он побрел в направлении трассы. Как назло, дождь не прекращался. К счастью Игоря, навстречу попался уазик. Через двадцать минут удалость вытащить машину и добраться до соседа.

– Проходи, Игорек! – приветливо встретил Игоря старик, принимая мокрое пальто, и проводил в зал.

На столе лежала целая куча пожелтевших от старости папок. Все они были перечеркнуты красной полосой, и на всех был гриф «секретно».

– Вот вся моя жизнь в этих папках! – сказал Захар Степанович. И добавил, подумав: – Да и не только моя. Я решил поведать тебе эту историю. Не знаю, почему именно тебе. Наверно, потому, что ты самый обычный человек и сам решишь, есть ли в этом всем смысл.

В 1937 году я поступил на службу в НКВД. Был неплохим аналитиком. Руководство примечало этот факт, и с каждым разом мне давали поручения все труднее и труднее. И вот однажды по долгу службы я проводил допрос у бывшего коммуниста, можно сказать – соратника Ленина. И он мне поведал одну очень интересную историю. Суть заключалось в том, что наш вождь был завербован английскими спецслужбами еще до того, как он стал вождем революции. Сам понимаешь, что это значило в 39-м для всех коммунистов да и просто для всего советского народа. Результаты допроса я отдал наверх. Это было как бомба. В этот же вечер меня арестовали. Продержали в камере шесть дней, без допросов и вообще каких либо объяснений. Поздно ночью лязгнул замок, и меня вывели в комнату для допросов. В комнате был полумрак. За столом сидел человек по гражданке. «Ну, что, враг народа! – начал он допрос. – Ты, пыль, решил растоптать веру в нашего вождя! Я лично раздавлю тебя, как таракана, как комара. Ты будешь очень долго умирать, я тебе это обещаю».