«Ну, не получается у меня сходу взять и поверить той, что разрушила всё моё представление о Мире…»

– Нет, что ты! Ты же гостья, я сама всё сделаю. Сиди и не беспокойся, – спешно замахала я руками, желая на корню срубить попытки помочь мне.

Надеюсь, странное существо ничего не заподозрило и не обиделось. Всё же нам с ней предстоит не простой разговор, и очень будет некстати, если я своим поведением создам излишнее напряжение между нами.

Пока я занималась приготовлением еды, мы молчали. Так же в тишине ели бутерброды. Девушка уплетала всё с таким аппетитом, что любо-дорого смотреть. Сей факт немного успокаивал:

«Насытится, и, глядишь, не окажусь сегодня на ужин в качестве главного блюда. Кровь, по её словам, она не пьёт. Но в человеке есть много питательных элементов: мясо, кости и прочие составляющие тела. Тьфу! О чём я только думаю?» – я раздала себе мысленную затрещину, принуждая мозг отказаться от идеи генерировать подобный бред и начать действовать более разумно.

– Ты кушай, не сильно отвлекайся, но, с твоего позволения, начнём нашу беседу, – вкрадчиво заговорила девушка. Оказалось, что за время моих размышлений на тему клыкастых, её тарелка опустела. Я в ответ кивнула и продолжила активно работать челюстями. Война войной, а кушать хочется. – Как тебя зовут?

Я спешно проглотила еду и запила на сей раз настоящим кофе:

– Ой, точно, мы ведь даже не знакомы, – глаза расширились от осознания этого факта, из-за суматохи из головы вылетели простые правила приличия. – Вероника, можно просто Ника. А тебя?

– Какое красивое имя! Оно что-то значит? – и вновь на лице девушки отразился такой восторг, только в ладоши не захлопала, и, опомнившись, следом она выпалила: – Меня зовут Адель.

– Приятно наконец-то познакомиться, – искренне улыбнулась я и ответила на вопрос: – В общепринятом смысле имя значит «несущая победу». Но мама всегда трактовала имя его по-своему и дословно – вера в победу. Как напоминание, чтобы я никогда не сомневалась в себе и своих силах, – пояснила и покрываясь румянцем от смущения. Самонадеянно было называть так дочь, не зная, что из неё в итоге выйдет. – А твоё имя расшифровывается как адова ёлка? – мне не удалось сдержать ехидства, тем более, немного юмора в сегодняшний день явно не помещает добавить. – Даже если это и не так, мой вариант тебе очень подходит.

– На самом деле, не знаю, что значит и как переводится имя, – серьёзно ответила девушка на глупый вопрос. – Потому что оно не моё. Я его взяла, когда пришла на Землю, – услышанное заставило напрячься, а собеседница будничным тоном продолжила: – Если быть точнее, так назывался магазин, который я увидела. И мне просто понравилось, как это слово звучит, – она придвинулась ближе и почему-то шёпотом закончила: – Там, откуда я, при рождении имён не дают, как принято здесь у вас.

По телу пробежала волна мурашек. Я не знала, как реагировать, шутит ли странная гостья или нет. Не понимала, где та грань, после которой не будет возврата назад. И после непродолжительного молчания всё, что у меня получилось, так это задать весьма очевидный, но странный вопрос:

– То есть ты инопланетянка?

В тот момент я в полной мере ощутила, что стою в шаге от момента, когда люди окончательно сходят с ума. Вот и пойди, разбери теперь: возможно, сумасшедшие знают, видят больше остальных, а мы – остальные – просто не способны их понять. Поверить.

– Скорее уж иномирянка, – с серьёзным выражением на лице поправила Адель. – Но по почти всем параметрам я идентична людям. То есть от человека мало чем отличаюсь. Нюансов много, но о них потом, – отмахнулась она от подробного рассказа, как от назойливой мухи.