Как бы то ни было, пока всё шло гладко. Металлическая дверь с тихим шорохом отъехала в сторону, приветливо приглашая в кабину, а уже через считанные секунды она открылась для того, чтобы выпустить нас на первом этаже. Здесь начинался самый сложный этап эвакуации.

Пересекая вестибюль, мы вели себя предельно спокойно, стараясь выглядеть естественно, не привлекать лишнего внимания и при этом не потерять бдительность. Я всматривалась в толпу, в каждого встреченного на пути человека и ощущала, как паника сковывала меня всё сильнее – слишком много было здесь мужчин в строгих костюмах. Казалось, что все они знали о том, кто мы и куда держим путь, и следили за каждым нашим шагом, чтобы подгадать наиболее удачный момент для нападения.

Дима внезапно сменил траекторию движения, тихо окликнув нас, и подошёл к сотруднику, который поздоровался со мной и Адель, когда мы только направлялись в номер. Они о чём-то быстро переговорили, и Эльф велел следовать за ними, скрывшись за неприметной дверью в противоположной стороне от парадного входа. Там нас встретили коридоры, сокрытые от посетителей гостиницы. Мы шли через служебные помещения, изредка натыкаясь на персонал, который отводил взгляд, словно ничего не замечая. Пересекали «кровеносную систему», которая обеспечивала жизнедеятельность огромного здания, на мгновение став его частью. И через несколько минут покинули отель, оказавшись на улице среди мусорных баков.

Блэк достал кошелёк из кармана джинсов и вручил провожатому кругленькую сумму, со словами: «Это за помощь и молчание». Мужчина, чьего имени я так и не смогла разобрать на бейдже, быстро спрятал деньги, пожелал нам хорошего дня и удалился, насвистывая какой-то весёлый мотив. Подобную радость несложно было понять, ведь столько заработать честным путём возможно, но за долгое время и большим трудом. И что-то подсказывало, ему было всё равно, по какой причине кто-то решил воспользоваться таким маршрутом для прогулки.

– Хорошо, что всегда есть чёрный ход и те, с кем можно договориться, – констатировал факт Вампир, деловито отряхнув руки.

Адель тихим свистом привлекла внимание и, дождавшись реакции ото всех, ушла в сторону оживлённой части улицы. Прохожих было, словно семечек в подсолнухе, – не протолкнуться. С одной стороны, это крайне затрудняло движение, но с другой – в толпе проще затеряться. Когда мы отошли на некоторое расстояние от отеля, Ведьма поймала такси, которое должно было увезти нас как можно дальше.

Поездка шла мне на пользу, я неотрывно смотрела в окно, забыв на короткий промежуток о страхах. Лондон поразил и покорил своей красотой и контрастом. Здесь история переплеталась с новизной, тихие улочки перерастали в широкие дороги с плотным трафиком, зелень парков сменялась стеклом и бетоном – всё было наполнено стилем и архитектурным величием, и это кружило голову. Никогда бы не подумала, что смогу увидеть этот город так близко, вживую, по-настоящему. Картинки и самые качественные фотографии не способны передать всей атмосферы и неповторимого колорита.

Хотелось бы продлить наше путешествие и увидеть чуть больше, но, к сожалению, машина остановилась, и пришла пора покинуть салон. Когда же таксист скрылся из виду, подобрав нового пассажира, перед моим взором предстал небольшой переулок. Он был безлюдным, лишь пара кошек и мусорные контейнеры заполняли его пустоту. Даже окна соседних домов смотрели куда угодно, но не сюда.

– Уже достаточно далеко. Парни, вы идите первыми, мы с Никой – следом. Направляющий вектор я уже задала, – скомандовала Адель строгим голосом, прервав моё витание в облаках.